องค์การทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ(ยูนิเซฟ)ออกมาเปิดเผยผลการศึกษาเกี่ยวกับการแต่งงานในเด็กชายซึ่งทำขึ้นเป็นครั้งแรกที่เปิดเผยข้อมูลชวนตกตะลึงว่า มีเด็กชายและผู้ชายราว 115 ล้านคนทั่วโลกที่ต้องแต่งงานตั้งแต่ยังเป็นเด็ก โดยในจำนวนนี้ 23 ล้านคนแต่งงานตั้งแต่ยังมีอายุไม่ถึง 15 ปี
ข้อมูลที่มีการเก็บรวบรวมจาก 82 ประเทศชี้ว่า สถิติของเด็กชายที่ต้องเข้าสู่ชีวิตสมรสตั้งแต่วัยเยาว์เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นทั่วโลก ตั้งแต่ภูมิภาคซับซาฮาราในแอฟริกา ละตินอเมริกา เอเชียใต้ ไปจนถึงเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก โดยสาธารณรัฐแอฟริกากลางเป็นประเทศที่มีการแต่งงานในเด็กชายสูงที่สุดที่ราว 28% ตามด้วยประเทศนิการากัวในอเมริกากลางที่ 19% และมาดากัสการ์ที่ 13%
ผู้อำนวยการบริหารยูนิเซฟระบุว่า การแต่งงานในเด็กชายมักเกิดขึ้นจากการกระทำของผู้ใหญ่ โดยที่เด็กมักจะไม่มีความพร้อม การแต่งงานตั้งแต่เยาว์วัยหมายความว่าเด็กชายเหล่านี้ต้องเป็นพ่อคนตั้งแต่ยังมีอายุน้อย ซึ่งสร้างแรงกดดันเพราะต้องรับผิดชอบครอบครัว ทำให้ขาดโอกาสทางการศึกษาและโอกาสในการทำงาน
อย่างไรก็ดีหากดูจากสิ่งที่เกิดขึ้นทั่วโลก ผู้หญิงก็ถูกบังคับให้เข้าสู่ชีวิตแต่งงานตั้งแต่เยาว์วัยมากกว่าผู้ชาย โดย 1 ใน 5 ของผู้หญิงที่มีอายุตั้งแต่ง 20-24 ปี ถูกบังคับให้เข้าสู่ชีวิตแต่งงานก่อนที่จะมีอายุ 18 ปี เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ชายที่ตัวเลขจะมีเพียง 1 ใน 30 คน
ยูนิเซฟประเมินว่าปัจจุบันมีจำนวนเจ้าสาวและเจ้าบ่าวรุ่นเยาว์มากถึง 765 ล้านคนทั่วโลก
