คอลัมน์ แกะรอยต่างแดน : หมู่บ้านอันดามัน ที่ผู้คนไม่สวมรองเท้า

คอลัมน์ แกะรอยต่างแดน : หมู่บ้านอันดามัน ที่ผู้คนไม่สวมรองเท้า

จริงๆแล้ว การไม่สวมรองเท้าก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เพราะส่วนใหญ่ เข้าบ้านก็ไม่สวมรองเท้ากัน เพียงแต่สำหรับที่หมู่บ้านอันดามันในประเทศอินเดีย แห่งนี้ ผู้คนจะถอดรองเท้าทันที เมื่อต้องเดินเข้าไปในหมู่บ้าน

เรื่องนี้ กมลา เธียการาจัน จากบีบีซี ได้รายงานเอาไว้ ว่า หมู่บ้าน อันดามัน เป็นหมู่บ้านที่ตั้งอยู่ในรัฐทมิฬนาฑู ตอนใต้ของอินเดีย และอยู่ห่างจากเมืองเจนไน เมืองเอกของรัฐทมิฬนาฑู ราว 450 กิโลเมตร หมู่บ้านแห่งนี้ มีผู้คนอาศัยอยู่กันราวๆ 130 ครอบครัว ส่วนใหญ่ ทำการเกษตร และพื้นที่ส่วนใหญ่รายล้อมไปด้วยนาข้าว

ภายในหมู่บ้านอันดามัน จะไม่มีใครใส่รองเท้าเลย ยกเว้นคนแก่ และคนป่วย

ขณะที่อรุมูกัม หนึ่งในชาวบ้านในหมูบ้าน ก็เป็นหนึ่งในผู้ที่ไม่ใส่รองเเท้า แม้ว่าจะมีความตั้งใจที่ใส่รองเท้าแตะในเร็วๆนี้ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนที่พื้นจะร้อนมากเป็นพิเศษ
ในขณะที่เธียการาจัน ซึ่งเป็นแขกผู้มาเยือนใส่แค่ถุงเท้าหนาๆ เดินเข้าไปในหมู่บ้านในสภาพใส่ถุงเท้าหนาๆ ก็ยังถูกจ้องมองด้วยความ “แปลกประหลาด”

ส่วนคนในหมู่บ้านเอง จะถือรองเท้าของตัวเองด้วยมือหนึ่งข้าง ประหนึ่งเหมือนกับเป็นสิ่งของจำเป็นอีกอย่างหนึ่งของชีวิต

คำถามที่เกิดขึ้นกับเธียการาจันคือ เหตุใดคนในหมู่บ้านจึงไม่ใส่รองเท้ากัน

เขาได้คำตอบจากการพูดคุยกับเด็กชายอันบู นิธิ วัย 10 ขวบ ตอบคำถามเธียการาจัน ที่ว่า เคยแหกกฎเรื่องการไม่ใส่รองเท้าเข้าหมู่บ้านหรือไม่ เด็กชายตอบว่า “แม่ของผมบอกว่า มีพระเจ้าผู้ทรงอำนาจที่ชื่อว่า มุธยาลัมมา ที่คอยปกป้องหมู่บ้านเอาไว้ ดังนั้นเราจึงไม่ควรใส่รองเท้าในหมู่บ้าน เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อเทพเจ้า”

เด็กชายบอกด้วยว่า ถ้าเขาอยากจะใส่รองเท้าก็สามารถทำได้ แต่ก็จะเหมือนเป็นการดูถูกสิ่งที่ผู้คนบูชา

คารุปเปียห์ ปันเดย์ ชาวบ้านวัย 53 ปี อธิบายไว้ว่า หากผู้มาเยือนคนใดจะใส่รองเท้า แม้ว่าชาวบ้านจะอธิบายแล้วว่า ไม่ควรใส่ หากผู้มาเยือนไม่ต้องการปฏิบัติตาม ก็ไม่ได้เคยที่จะบังคับขู่เข็ญอะไร

เธียการาจัน สอบถามได้ความด้วยว่า ทุกๆ 5-8 ปี ในช่วงเดือนมีนาคม หรือเมษายน ชาวบ้านจะจัดงานเทศกาลเพื่อบูชารูปปั้นเทพเจ้ามุธยาลัมมา ที่จะถูกปั้นขึ้นและตั้งอยู่ใต้ต้นสะเดาต้นหนึ่งของหมู่บ้าน ซึ่งเล่าขานกันว่า เทพเจ้าจะอยู่ที่ต้นสะเดานี้ 6 วันเพื่อให้ชาวบ้านได้สักการะบูชา ก่อนที่รูปปั้นดังกล่าวจะถูกทุบทิ้ง

แต่เทศกาลดังกล่าวก็ไม่ได้จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี โดยปีล่าสุดที่มีการจัดคือเมื่อปี ค.ศ.2011 และครั้งต่อไปที่จะจัด ก็ยังไม่มีการกำหนดว่าเมื่อไหร่ ก็ขึ้นอยู่กว่า ในหมู่บ้านจะมีผู้อุปการะบริจาคเพื่อเพื่อจัดงานเทศกาลหรือไม่

และทุกวันนี้ ชาวบ้านก็ยังคงไม่ใส่รองเท้าเดินในหมู่บ้านกันอยู่