สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน สถาบันสหรัฐอเมริกา-เกาหลีแห่งมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์ในสหรัฐอเมริการะบุ ภาพถ่ายทางดาวเทียมที่บันทึกภาพเกาหลีเหนือชี้ให้เห็นว่า เกาหลีเหนืออาจอยู่ระหว่างเตรียมการหรือเริ่มผลิตพลูโตเนียมสำหรับใช้ในการทำอาวุธนิวเคลียร์อีกครั้ง
ภาพถ่ายเผยให้เห็นรถเข็นขนาดใหญ่อัดแน่นด้วยถังจำนวนมากใกล้ห้องปฏิบัติการเคมีของฐานยองบยอนอันเป็นฐานผลิตอาวุธนิวเคลียร์หลักของประเทศ โดยคาดว่าถังเหล่านี้อาจถูกใช้ในการจัดส่งสารเคมี คล้ายดังที่เคยเกิดขึ้นเมื่อช่วงประมาณ 10 ปีก่อน
ผู้เชี่ยวชาญไม่ทราบแน่ชัดว่า เกาหลีเหนือสามารถผลิตพลูโตเนียมสำหรับทำอาวุธได้ในปริมาณเท่าใด แต่ระบุว่า หากเปิดเครื่องปฏิกรณ์หลักอย่างเต็มประสิทธิภาพเป็นเวลา 1 ปี สามารถที่จะผลิตพลูโตเนียมได้ 6 กิโลกรัม ซึ่งเพียงพอต่อการผลิตระเบิด 1-2 ลูก
อย่างไรก็ตาม ภาพถ่ายปรากฏให้เห็นว่าไม่มีไอพวยพุ่งจากเครื่องปฏิกรณ์หลักแต่อย่างใด ทำให้สันนิษฐานได้ว่าอาจไม่ถูกเปิดใช้ หรือเปิดใช้ในระดับที่ต่ำมาก
