เว็บไซต์บีบีซีรายงานเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน ระบุ สวิตเซอร์แลนด์เตรียมเปิดอุโมงค์สำหรับรถไฟความเร็วสูงที่ยาวและลึกที่สุดในโลก หลังใช้เวลาก่อสร้างกว่า 20 ปี
อุโมงค์ก็อตธาร์ด เป็นอุโมงค์รถไฟลอดใต้เทือกเขาสวิสแอลป์ ความยาว 57 กิโลเมตร เชื่อมพื้นที่ยุโรปเหนือและยุโรปใต้เข้าด้วยกัน ทางการสวิตเซอร์แลนด์ระบุว่า อุโมงค์ซึ่งนับเป็นการปฏิวัติการขนส่งสินค้าของภูมิภาคยุโรป จะช่วยให้สินค้าที่ปัจจุบันต้องขนด้วยรถบรรทุกราว 1 ล้านคันต่อปีสามารถขนส่งผ่านเส้นทางรถไฟได้ทั้งหมด
อุโมงค์ก็อตธาร์ด ทำลายสถิติที่อุโมงค์รถไฟของญี่ปุ่นที่ทำไว้ที่ 53.9 กิโลเมตร ขณะที่อุโมงค์เชื่อมอังกฤษและฝรั่งเศส ที่มีความยาว 50.5 กิโลเมตรตกไปอยู่อันดับ 3
รายงานระบุว่า อุโมงค์ก็อตธาร์ด ซึ่งใช้งบประมาณในการสร้าง 12,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 428,000 ล้านบาท งบประมาณซึ่งได้มาจากภาษีมูลค่าเพิ่มและภาษีน้ำมัน ค่าผ่านทางพาหนะขนาดใหญ่ รวมถึงเงินกู้ของรัฐที่จะจ่ายคืนได้ภายใน 10 ปี ได้รับการสนับสนุนจากการทำประชามติเมื่อปี 2535 ต่อมาอีก 2 ปี ผู้ลงคะแนนเสียงก็สนับสนุนข้อเสนอของกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่เสนอให้ย้ายการขนส่งสินค้าทั้งหมดในสวิตเซอร์แลนด์ไปใช้การขนส่งทางรางแทน
ขณะที่อุโมงค์ดังกล่าวจะสามารถใช้เป็นเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างเมืองรอตเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์ และเมืองเจนัว ในประเทศอิตาลี ได้ โดยสามารถลดระยะเวลาการเดินทางระหว่างเมืองซูริก ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ กับเมืองมิลาน ของอิตาลี ลงได้ 1 ชั่วโมง ถึง 2 ชั่วโมง 40 นาที รถไฟขนส่งจำนวน 260 ขบวน และรถไฟโดยสาร 65 ขบวนจะผ่านอุโมงค์ดังกล่าวโดยใช้เวลาเพียง 17 นาทีเท่านั้น
ทั้งนี้ อุโมงค์ดังกล่าวลึกจากหน้าดินของภูเขาด้านบนมากที่สุด 2.3 กิโลเมตร มีอุณหภูมิใต้ดินสูงถึง 46 องศาเซลเซียส ขณะที่วิศวกรต้องระเบิดผ่านชั้นหินทั้งหมด 73 ชนิด ทั้งชนิดที่แข็งแบบหินแกรนิต และที่อ่อนนุ่มแบบน้ำตาล โดยมีหินจำนวน 28 ล้านตันถูกขนออกมา ขณะที่มีคนงานเสียชีวิตระหว่างก่อสร้าง 9 ราย
