สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า องค์กรวิจัยสนับสนุนสิทธิเสรีภาพ ฟรีดอมเฮาส์ ที่ตั้งอยู่ในกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เปิดเผยเมื่อวันที่ 27 มกราคมว่า ประชากรโลกมากกว่า 1 ใน 3 หรือคิดเป็นราว 2,600 ล้านคน อาศัยอยู่ในประเทศและดินแดนที่ปกครองอย่างกดขี่ คอร์รัปชั่น และมีการละเมิดสิทธิมนุษยชน โดยสถานที่เลวร้ายที่สุดคือ ซีเรีย ทิเบต และโซมาเลีย
รายงานประจำปีของฟรีดอมเฮาส์ระบุว่า ปี 2558 ที่เกิดการอพยพครั้งใหญ่ การปราบปรามผู้ไม่เห็นด้วย ความหวาดกลัวชาวต่างชาติ และการโจมตีของกลุ่มก่อการร้าย นับเป็นปีที่ 10 ติดต่อกันแล้วที่เสรีภาพทั่วโลกลดลง โดยมีอยู่ 86 ชาติและเขตปกครองที่ได้รับการระบุว่ามีเสรี ในด้านสิทธิทางการเมืองและเสรีภาพพลเมือง ขณะที่มี 50 ประเทศถูกระบุว่าไม่เสรี และอีก 59 ชาติมีเสรีภาพบางส่วน
กลุ่มประเทศที่ถูกจัดว่าไม่มีเสรีส่วนใหญ่อยู่ในตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ ซึ่งผู้คน 85 เปอร์เซ็นต์ ใช้ชีวิตอยู่ภายใต้การถูกกดขี่ ในภูมิภาคแอฟริกาทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา มี 20 ชาติถูกจัดอันดับว่าไม่เสรี และในยูเรเซียที่ไม่มีประเทศไหนเลยถูกจัดให้มีเสรี
รายงานยกตัวอย่างสหรัฐอเมริกาที่แม้จะถูกจัดให้อยู่ในอันดับ มีเสรี แต่ในระดับที่ลดลง โดยอ้างถึงการมีบทบาทเพิ่มขึ้นของเงินทุนจากภาคเอกชนในการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้ง ภาวะตีบตันด้านนิติบัญญัติ ความไม่โปร่งใสของรัฐบาล การเหยียดเชื้อชาติ และระบบกระบวนการยุติธรรมทางอาญาที่พิกลพิการ
โดยรวมแล้ว เสรีภาพลดลงใน 72 ประเทศเมื่อปี 2558 มากที่สุดนับตั้งแต่เริ่มต้นลดลงครั้งแรกเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ขณะที่มี 43 ประเทศที่เสรีภาพดีขึ้น โดยมีแนวโน้มขาขึ้นในบูร์กินาฟาโซ พม่า ไนจีเรีย และศรีลังกา ซึ่งมีการจัดการเลือกตั้งขึ้นทั้งหมด
ขณะที่ฟรีดอมเฮาส์จัดให้ไทยอยู่ในหมวดประเทศที่ “ไม่เสรี” โดยระบุว่าสิทธิเสรีภาพในไทยอยู่ในระดับถอยหลังอย่างน่าเป็นห่วงเช่นเดียวกับอียิปต์ ไครเมีย และซูดานใต้ ซึ่งจากคะแนนเต็ม 100 ไทยได้ 32 คะแนน ขณะที่ดัชนีความเสรีในหมวดหมู่ใหญ่ๆ 2 หมวดนั้น ไทยได้เฉลี่ย 5.5 เป็นคะแนนสิทธิทางการเมืองที่ 6 คะแนน และเสรีภาพพลเมือง 5 คะแนน ซึ่งในดัชนีนี้ 1 หมายถึงมีเสรีภาพมากที่สุด ขณะที่ 7 หมายถึงไม่เสรี
รายงานระบุว่า สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนในปีนี้คือการขาดหายไปซึ่งพัฒนาการในด้านความเท่าเทียมกันทางเพศของผู้หญิง พร้อมระบุด้วยว่า นอกจาก 3 ประเทศและดินแดนที่ระบุข้างต้นแล้ว ประเทศที่จัดว่าย่ำแย่ที่สุดด้านสิทธิเสรีภาพในปีนี้ยังประกอบไปด้วย เกาหลีเหนือ อุซเบกิสถาน เอริเทรีย เติร์กเมนิสถาน ซาฮาราตะวันตก ซูดาน สาธารณรัฐแอฟริกากลาง อิเควทอเรียลกินีและซาอุดีอาระเบีย
