ทางการจีนออกมาปกป้องการซ้อมรบร่วมทางอากาศกับรัสเซียที่ส่งผลให้เกิดความไม่พอใจจากเกาหลีใต้และญี่ปุ่น เนื่องจากมีการรุกล้ำน่านฟ้าในพื้นที่ซึ่งเป็นดินแดนพิพาทระหว่างทั้งสองประเทศ จนเป็นเหตุให้ทางการเกาหลีใต้ต้องส่งเครื่องบินรบขึ้นขับไล่ พร้อมกับทำการยิงเตือนไปเกือบ 400 นัด
โฆษกกระทรวงกลาโหมจีนกล่าวระหว่างแถลงข่าวโดยยืนยันว่า เครื่องบินรบของจีนและรัสเซียปฏิบัติตามกฎระเบียบและกฎหมายระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้องทุกประการ และไม่ได้มีการรุกล้ำน่านฟ้าของประเทศอื่น
โฆษกกระทรวงกลาโหมจีนกล่าวด้วยว่า การลาดตระเวนร่วมดังกล่าวเป็นการกระชับความเป็นพันธมิตรและความร่วมมือทางยุทธศาสตร์รอบด้านที่ใกล้ชิดกันยิ่งขึ้นระหว่างจีนและรัสเซีย ซึ่งรวมถึงปฏิบัติการร่วมทางทหาร และการร่วมกันปกป้องเสถียรภาพทางยุทธศาสตร์ของโลก
“ปฏิบัติการครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของแผนความร่วมมือประจำปีระหว่างกองทัพจีนและรัสเซีย และไม่ได้มีการพุ่งเป้าไปที่ประเทศอื่นแต่อย่างใด” โฆษกกระทรวงกลาโหมจีนระบุ
อย่างไรก็ดี เขาไม่ได้กล่าวถึงเครื่องบินเอ-50 ของรัสเซียที่เกาหลีใต้ชี้ว่าได้ล่วงละเมิดน่านฟ้าของเกาหลีใต้ในระหว่างการแถลงข่าวดังกล่าว
