สำนักข่าวยอนฮับของเกาหลีใต้รายงานเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม อ้างแหล่งข่าวทางการทูตว่า นายรี ยอง โฮ รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีเหนือ จะไม่เดินทางมาร่วมการประชุมอาเซียนว่าด้วยความร่วมมือด้านการเมืองและความมั่นคงในภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก(เออาร์เอฟ) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียน และการประชุมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องซึ่งจะจัดขึ้นที่ประเทศไทยในระหว่างวันที่ 29 กรกฎาคม – 3 สิงหาคมนี้ โดยได้มีการแจ้งเรื่องดังกล่าวให้ไทยในฐานะประธานอาเซียน ซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมดังกล่าวในปีนี้รับทราบแล้ว
ยอนฮับระบุว่า นับเป็นเรื่องไม่ปกติที่รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีเหนือจะไม่เดินทางมาเข้าร่วมการประชุมเออาร์เอฟ ซึ่งเป็นเวทีหลักที่เกาหลีเหนือมักจะใช้ในการแสดงความเห็นต่อประเด็นต่างๆ ที่เป็นผลประโยชน์ของเกาหลีเหนือ อาทิ โครงการพัฒนานิวเคลียร์ และประเด็นด้านความมั่นคงอื่นๆ โดยรัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีเหนือเดินทางมาร่วมประชุมเออาร์เอฟทุกปีนับตั้งแต่ปี 2546 เป็นต้นมา
ก่อนหน้านี้มีการคาดการณ์กันอย่างแพร่หลายว่านายรี ยอง โฮ น่าจะพบกับนายไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ ระหว่างเข้าร่วมประชุมเออาร์เอฟในไทย ซึ่งจะช่วยเร่งกระบวนการเจรจาระหว่างสหรัฐอเมริกาและเกาหลีเหนือเกี่ยวกับการปลดอาวุธนิวเคลียร์บนคาบสมุทรเกาหลี หลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้พบกับนายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ที่เขตปลอดทหารซึ่งกั้นระหว่างเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ เมื่อปลายเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา
ล่าสุด น.ส.บุษฎี สันติพิทักษ์ อธิบดีกรมสารนิเทศและโฆษกกระทรว
