เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า ปัญหาพิพาทเกาหลีใต้-ญี่ปุ่น ที่มีชนวนเหตุจากการบังคับใช้แรงงานในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ของญี่ปุ่น กำลังลุกลามหนัก ล่าสุดรัฐบาลญี่ปุ่นประกาศถอนเกาหลีใต้ออกจาก “ไวท์ลิสต์” หรือรายชื่อประเทศหุ้นส่วนพิเศษทางการค้าของญี่ปุ่น ส่งผลให้เกาหลีใต้ตอบโต้คืนในทันทีด้วยการประกาศจะถอนญี่ปุ่นออกจาก “ไวท์ลิสต์” ของตนเองด้วยเช่นกัน
นายฮง นัม กี รัฐมนตรีคลังเกาหลีใต้ กล่าวว่า เกาหลีใต้จะพยายามแก้ไขปัญหาพิพาทเหล่านี้ในทางการทูตต่อไป แต่เราจะถอดญี่ปุ่นออกจากไวท์ลิสต์ของเราและจะต้องผ่านกระบวนการควบคุมการส่งออกที่เข้มงวดขึ้น
เป็นท่าทีตอบโต้ของเกาหลีใต้ ที่มีขึ้นหลังจากไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้า นายฮิโรชิเกะ เซโกะ รัฐมนตรีการค้าญี่ปุ่น แถลงว่า รัฐบาลญี่ปุ่นเห็นชอบให้ทบทวนกฎหมายควบคุมการส่งออกสินค้า และเห็นควรให้ถอดเกาหลีใต้ออกจากไวท์ลิสต์
ประธานาธิบดีมุน แจ อิน ของเกาหลีใต้ ประณามการตัดสินใจของญี่ปุ่นว่า เป็นการกระทำที่เห็นแก่ตัว ที่จะส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานโลกและจะสร้างความหายนะให้กับเศรษฐกิจโลก
การตัดสินใจดังกล่าวของรัฐบาลญี่ปุ่น เป็นผลให้เกาหลีใต้เป็นประเทศแรกที่ถูกถอดออกจาก ไวท์ลิสต์ ของญี่ปุ่นที่ให้สิทธิพิเศษด้านสินค้าส่งออก คาดว่ามาตรการนี้จะมีผลในวันที่ 28 สิงหาคมนี้ ที่จะส่งผลให้สินค้าหลายร้อยรายการของญี่ปุ่น ถูกกำหนดเป็นสินค้าอ่อนไหวที่จะถูกควบคุมเข้มงวดมากขึ้นในการส่งออกไป โดยเมื่อเดือนที่แล้วญี่ปุ่นได้จำกัดกับการส่งออกสารเคมี 3 ชนิดไปยังเกาหลีใต้ที่ใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตชิปและอุปกรณ์สมาร์ทโฟนไปแล้ว
