สภาโนเบลแถลงที่กรุงสต็อกโฮล์ม ประเทศสวีเดน เมื่อวันที่ 7 ตุลาคมที่ผ่านมาให้นายวิลเลียม เคลิน และเกรกก์ เซเมนซา สองนักวิจัยชาวอเมริกัน และปีเตอร์ แรตคลิฟฟ์ นักวิจัยชาวอังกฤษได้รับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ประจำปี 2019 จากการค้นพบว่าเซลล์ในร่างกายรับรู้และปรับตัวกับระดับของออกซิเจนที่มีได้อย่างไร
“พวกเขาสร้างพื้นฐานความเข้าใจของเราเกี่ยวกับระดับออกซิเจนที่มีผลต่อการเผาผลาญของเซลล์และการทำหน้าที่เชิงกายภาพ” คณะกรรมการระบุ พร้อมทั้งระบุว่าการค้นพบเป็นการเปิดทางที่นำไปสู่ความหวังที่จะพบวิธีใหม่ๆในการต่อสู้กับโรคโลหิตจาง มะเร็ง และโรคอื่นๆ
คณะกรรมการระบุว่าทั้งสามคนได้ค้นพบกลไกการทำงานของโมเลกุลที่ควบคุมกิจกรรมของยีนในการตอบสนองกับระดับออกซิเจนที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นต้นเหตุของโรคภัยไข้เจ็บหลายโรค
ความพยายามอย่างเข้มข้นในห้องทดลองนักวิชาการและบริษัทผู้ผลิตยาในเวลานี้กำลังเน้นไปที่การพัฒนายาที่สามารถขัดขวางโรคที่แตกต่างกันไป ไม่ว่าจะด้วยการเปิดหรือปิดกั้นกลไกการตอบสนองต่ออ็อกซิเจนดังกล่าว
ทั้งนี้เคลินทำงานที่สถาบันการแพทย์โฮเวิร์ดฮิวจ์ส ในสหรัฐ ขณะที่เซเมนซา เป็นผู้อำนวยการโครงการวิจัยวาสคูลาร์ ที่สถาบันจอห์นฮอปกินส์เพื่อการศึกษาวิศวกรรมระดับเซลล์ ส่วนแรตคลิฟฟ์ เป็นผู้อำนวยการงานวิจัยเชิงคลินิคประจำสถาบันฟรานซิส คริค ในกรุงลอนดอน และเป็นผู้อำนวยการสถาบันทาร์เก็ต ดิสคัฟเวอรี ในเมืองอ็อกซ์ฟอร์ด ประเทศอังกฤษ
โดยทั้ง 3 คนจะแบ่งเงินรางวัล 9 ล้านสวีดิชโครเนอร์ หรือราว 27.6 ล้านบาท โดยผู้ได้รับรางวัลจะเข้ารับพระราชทานรางวัลจากสมเด็จพระราชาธิบดีคาร์ล ที่ 16 กุสตาฟ แห่งสวีเดน ในพิธีการมอบรางวัลที่กรุงสต็อกโฮล์ม ประเทศสวีเดน วัน 10 ธันวาคมนี้
