กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ(ยูนิเซฟ)เปิดเผยข้อมูลที่น่าตกใจว่า เด็ก 1 ใน 3 คนจากราว 700 ล้านคนทั่วโลก ที่มีอายุต่ำกว่า 5 ปี ประสบปัญหาขาดสารอาหารหรือไม่ก็น้ำหนักเกิน และยังเสี่ยงที่จะต้องเผชิญกับปัญหาด้านสุขภาพอันเนื่องจากภาวะดังกล่าวไปตลอดชีวิต
ในรายงานการประเมินภาวะโภชนาการในเด็กซึ่งยูนิเซฟจัดทำขึ้นซึ่งถูกเผยแพร่ออกมาในวันที่ 15 ตุลาคม ชี้ว่า หากเด็กทานอาหารที่ไม่มีคุณภาพ นั่นหมายถึงพวกเขาก็ดำรงชีวิตอย่างไม่มีคุณภาพเช่นกัน และขณะนี้โลกกำลังพ่ายแพ้ในการสู้รบกับการทำให้ผู้คนได้รับประทานอาหารที่มีคุณภาพ
แม้ว่าในภาพรวมตัวเลขของเด็กที่ไม่มีโอกาสที่จะทานอาหารที่มีคุณภาพในประเทศที่ยากจนจะลดลงถึงเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 1990-2015 แต่ยังคงมีเด็กมากถึง 149 ล้านคนที่มีอายุเพียง 4 ปีหรือน้อยกว่าที่ยังคงเติบโตไม่สมวัย ซึ่งสภาวะดังกล่าวส่งผลกระทบทั้งต่อพัฒนาการทางสมองและร่างกาย
รายงานของยูนิเซฟชี้ว่าเด็กอีกราว 50 ล้านคนมีอาการเจ็บป่วยเพราะผอมแห้ง เป็นโรคเรื้อรัง เพราะเกิดในครอบครัวที่มีฐานะยากจน ขณะที่เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีมากกว่าครึ่งหนึ่งทั่วโลกไม่ได้รับสารอาหารและวิตามินเพียงพอกับความต้องการของร่างกาย
แม้ภาวะทุพโภชนาการในเด็กจะยังคงเกิดขึ้นอย่างแพร่หลาย ขณะเดียวกันโรคอ้วนก็เกิดขึ้นควบคู่กันในเด็กและกำลังเพิ่มสูงขึ้นในประเทศเดียวกัน และบางครั้งก็เกิดขึ้นในชุมชนเดียวกันอีกด้วย โดยในบรรดากลุ่มคนทุกช่วงอายุ มีผู้คนราว 800 ล้านคนในโลกที่ประสบปัญหาอดอยากหิวโหยสม่ำเสมอ ขณะที่อีกราว 2,000 ล้านคนก็มีปัญหาทานอาหารมากเกินไป โดยเฉพาะอาหารที่ไม่ถูกสุขลักษณะ จนทำให้เกิดโรคอ้วน โรคหัวใจ และโรคเบาหวาน
