เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า กัมพูชาจะห้ามการขี่ช้างในบริเวณอุทยานปราสาทนครวัด แหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมและเป็นศาสนสถานที่ใหญ่ที่สุดในโลกของประเทศกัมพูชา โดยมาตรการนี้จะมีผลตั้งแต่ต้นปีหน้าเป็นต้นไป จากการเปิดเผยของสำนักงานอัปสารา หน่วยงานที่ดูแลการบริหารจัดการพื้นที่อุทยานปราสาทนครวัด ซึ่งมาตรการนี้นับเป็นชัยชนะของกลุ่มนักอนุรักษ์ที่เคลื่อนไหวมายาวนานในการเรียกร้องให้ยุติการให้บริการขี่ช้างที่ถือเป็นการกระทำทารุณต่อสัตว์
นายลอง โกสัล โฆษกสำนักงานอัปสาราเปิดเผยกับเอเอฟพีว่า การใช้ช้างเชิงพาณิชย์จะเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้องอีกต่อไป โดยการให้บริการขี่ช้างจะยุติลงในต้นปี 2020 โดยช้างหลายเชือกที่มีอยู่ก็แก่มากแล้ว ซึ่ง 5 เชือกจากที่มีให้บริการอยู่ 14 เชือก ได้ถูกเคลื่อนย้ายให้ไปอยู่ในป่าชุมชนที่อยู่ห่างจากอุทยาทปราสาทนครวัดราว 40 กิโลเมตรแล้ว ช้างเหล่านี้จะได้ใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นโดยมีบริษัทที่เป็นเจ้าของช้างเหล่านี้คอยให้การดูแลพวกเขาต่อไป
อุทยานปราสาทนครวัด เป็นโบราณสถานและศาสนสถานอันเก่าแก่งดงาม ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก โดยในปี 2018 ดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาเที่ยวชมได้มากถึง 6 ล้านคน ส่วนใหญ่ยังเลือกใช้บริการขี่ช้างในการเที่ยวชมอุทยานปราสาทนครวัดด้วย ท่ามกลางเสียงก่นวิจารณ์จากกลุ่มพิทักษ์สิทธิสัตว์ที่ต่อต้านการให้บริการขี่ช้างแก่นักท่องเที่ยวอย่างในประเทศกัมพูชา ไทย เวียดนาม และลาวซึ่งถูกระบุว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการทารุณสัตว์
