สำนักข่าวเอพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน สหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้ แถลงข่าวร่วมกันประกาศเลื่อนการซ้อมรบระหว่างกองทัพอากาศร่วมกัน หลังจากเกาหลีเหนือระบุว่า การซ้อมรบดังกล่าวเป็นการกระทำที่ยั่วยุ
ข่าวระบุว่า นายมาร์ค เอสเปอร์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ และนายจอง คยอง ดู รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ เปิดการแถลงข่าวร่วมกันที่กรุงเทพฯ ขณะเดินทางมาร่วมประชุมรัฐมนตรีกลาโหมอาเซียน ที่กรุงเทพฯ ว่า สหรัฐและเกาหลีใต้จะเลื่อนการซ้อมรบของกองทัพอากาศร่วมกันออกไป ซึ่งนายเอสเปอร์กล่าวว่า ตนไม่คิดว่าการเลื่อนดังกล่าวเป็นการยอมให้กับเกาหลีเหนือ แต่การตัดสินใจครั้งนี้เป็นความหวังดีที่ต้องการจะทำให้เกิดสภาวะแวดล้อมที่นำไปสู่การดำเนินการทางการทูตและความก้าวหน้าด้านสันติภาพ
ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายนที่ผ่านมา เอสเปอร์ ซึ่งอยู่ที่กรุงโซล เกาหลีใต้ ได้หารือกับเจ้าหน้าที่ของเกาหลีใต้ แต่ไม่มีบทสรุปเรื่องการเลื่อนการซ้อมรบแต่อย่างใด
ด้านนายจอง คยอง ดู รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ กล่าวว่า การระงับการซ้อมรบมีขึ้นหลังการปรึกษาร่วมกันระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐ และยังไม่มีการกำหนดวันซ้อมใหม่แต่อย่างใด
รายงานระบุว่า เกาหลีใต้และสหรัฐได้ปรับลดการซ้อมรบและเปลี่ยนชื่อไปเป็น “วิจิแลนท์ เอซ” แต่ยังคงถูกเกาหลีเหนือประณามอย่างรุนแรง และว่าเป็นการกระทำที่ไม่ได้ก่อให้เกิดประโยชน์ต่อการยกระดับความสัมพันธ์ พร้อมกับเรียกร้องให้มีการปรับเปลี่ยนก่อนที่จะตกลงว่าจะเริ่มกลับเข้าสู่โต๊ะเจรจาเรื่องปลดนิวเคลียร์อีกครั้งหรือไม่
