นายมาร์ค เอสเปอร์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ ออกมาปฏิเสธข่าวที่ว่าทหารสหรัฐกำลังเตรียมตัวที่จะถอนกำลังออกจากอิรัก พร้อมกับยืนยันว่ายังไม่มีการตัดสินใจใดๆ ในขณะนี้ การออกมาย้ำจุดยืนดังกล่าวมีขึ้นหลังจากเกิดเหตุจุดหมายที่ลงนามโดยผู้บัญชาการทหารสหรัฐซึ่งควบคุมกองกำลังสหรัฐในอิรักถูกเผยแพร่ออกมา ซึ่งมีเนื้อหาที่บ่งชี้ว่าสหรัฐกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการถอนทหารออกจากอิรักแล้ว
ในจดหมายดังกล่าวซึ่งเป็นของพลจัตวาวิลเลียม เอช ซีลี ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐในอิรัก ที่ส่งถึงอับดุล อมีร์ รองผู้อำนวยการหน่วยปฏิบัติการร่วมในอิรัก ระบุว่า สหรัฐกำลังจะปรับกำลังทหารที่ประจำการอยู่ในอิรักในช่วงไม่กี่วันไปจนถึงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเคลื่อนย้ายกำลัง หลังจากนายกรัฐมนตรีอิรักได้ออกมาเรียกร้องให้ทหารสหรัฐเดินทางออกนอกประเทศ ขณะที่รัฐสภาอิรักก็ผ่านข้อมติที่ระบุให้ทหารสหรัฐเดินทางออกจากอิรักเช่นเดียวกัน
จดหมายที่ถูกเผยแพร่ออกมายังระบุด้วยว่าจะมีการดำเนินมาตรการบางอย่าง อาทิ การเพิ่มขึ้นของการทำการบินในช่วงกลางคืน เพื่อให้เกิดความมั่นใจว่าการเคลื่อนกำลังออกจากอิรักเป็นไปภายใต้แนวปฏิบัติที่ทำให้เกิดความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ขณะเดียวกันก็จะดำเนินมาตรการที่จะลดความเข้าใจที่ว่าจะมีการเพิ่มบุคลากรกองกำลังร่วมเข้าไปในเขตกรีนโซนของกรุงแบกแดดด้วย
รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐย้ำกับผู้สื่อข่าวว่า จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการตัดสินใจใดๆ เกี่ยวกับการเดินทางออกจากอิรักของกองทัพสหรัฐ และเขาไม่ทราบว่าจดหมายดังกล่าวคืออะไร และมีต้นตอมาจากที่ใด แต่สิ่งที่ยืนยันได้คือ ณ ขณะนี้ยังไม่มีการตัดสินใจในเรื่องดังกล่าว
ขณะที่นายพลมาร์ค มิลเลย์ ประธานเสนาธิการทหารร่วมของสหรัฐ กล่าวในเวลาต่อมาว่า จดหมายฉบับนี้เป็นความผิดพลาด และเป็นเพียงร่างที่ถูกยกขึ้นมาโดยใช้คำพูดที่ไม่เหมาะสม ทั้งยังไม่มีการลงนามใดๆ จึงไม่ควรถูกนำไปเผยแพร่ ทั้งนี้จดหมายดังกล่าวถูกส่งไปยังบุคคลที่ถือว่าเป็นหลักในกองทัพอิรักเพื่อการประสานงานในการเคลื่อนไหวทางอากาศ แต่ได้ถูกส่งต่อไปยังบุคคลอื่นๆ จนทำให้เกิดความวุ่นวายในที่สุด
