สื่อต่างประเทศรายงานข่าว การบินไทยเที่ยวบินกรุงเทพฯ-นิวซีแลนด์ ปฎิเสธที่นั่งชั้นธุรกิจ 3 นักท่องเที่ยวชาวนิวซีแลนด์ เหตุจากความอ้วน
เมื่อวันที่ 27 มกราคม สำนักข่าวต่างประเทศหลายสำนัก อาทิ The Independent ของอังกฤษ และ New Zealand Herald ของนิวซีแลนด์ รายงานข่าว หญิงชาวนิวซีแลนด์จากเมืองโอ๊คแลนด์ พร้อมลูกสาวสองคนถูกเจ้าหน้าที่ของสายการบินไทยปฏิเสธที่จะนั่งในชั้นธุรกิจ โดยบอกว่าพวกเขา “ตัวใหญ่เกินไป”
Huhana Iripa อายุ 59 ปี พร้อมกับลูกสาวของเธอ Renell วัย 28 ปีและ Tere อายุ 37 ปี ซึ่งเดินทางมาประเทศไทย เพื่อผ่าตัดลดน้ำหนัก โดยได้จ่ายเงินค่าตั๋วเครื่องบินเป็นจำนวน 2,650 ดอลลาร์ เล่าว่า พวกเขาถูกวัดขนาดของร่างกาย ก่อนขึ้นเที่ยวบินกรุงเทพไปยังโอ๊คแลนด์ โดยลูกเรือกังวลเกี่ยวกับปัญหาการคาดเข็มขัดนิรภัย ในเครื่องบินแบบ Dreamliner 787-900
Huhana Iripa เล่าว่าประสบการณ์การถูกปฎิเสธไม่ให้นั่งชั้นธุรกิจสำหรับเขาเป็นเรื่องที่เลวร้ายมาก เธอและครอบครัวต้องรู้สึกถูกเลือกปฏิบัติแบ่งแยกจากคนทั่วไป
“เรารู้สึกอับอายต่อหน้าผู้โดยสารทั้งหมด เราขึ้นไปที่ที่นั่งชั้นธุรกิจ เจ้าหน้าที่ทุกคนมองมาที่เราและพูดว่า ขอโทษคุณไม่สามารถใช้บริการได้ จากนั้น เจ้าหน้าที่ห้าคนได้พูดคุยกันโดยใช้ภาษาไทย มีการส่ายหัวพร้อมมองมาที่เรา เหมือนเราทำอะไรผิด หนึ่งในเจ้าหน้าที่ยังมายืนหน้าเรา และพูดว่า คุณตัวใหญ่เกินไป พร้อมกับวัดขนาดตัวลูกสาวดิฉัน ก่อนจะย้ายไปวัดที่แขน และพยายามจะทำแบบเดียวกันนั้นกับฉันและลูกฉันอีกคน ตอนนั้นฉันร้องไห้ออกมาเลย จากนั้นเจ้าหน้าที่จึงย้ายให้พวกเราไปนั่งที่ชั่นประหยัด เราไม่เคยถูกเลือกปฏิบัติเพราะน้ำหนักมาก่อน เราเลยรู้สึกช็อก ” Huhana Iripa กล่าว
ทั้งนี้ การเดินทางไป ทั้งสามคนเดินทางไปในชั้นประหยัด ไม่มีปัญหาอะไร แต่ตอนกลับ จองตั๋วเป็นชั้นธุรกิจ ก่อนจะถูกขอให้ย้ายไปนั่งในชั้นประหยัด
สำนักข่าว New Zealand Herald ติดต่อไปยัง บริษัทตัวแทนการท่องเที่ยวที่ผู้โดยสารชาวนิวซีแลนด์ดังกล่าวจองไว้ ก็กล่าวเสียใจและยินดีมอบเงินค่าตั๋วคืนเต็มจำนวน
ส่วนฝ่ายประชาสัมพันธ์ของการบินไทยในนิวซีแลนด์ ชี้แจงเพิ่มเติมว่า เครื่องบิน 787-900 Dreamliner ใหม่ที่ใช้ในเที่ยวบินระหว่างนิวซีแลนด์และประเทศไทยนั้นไม่เหมาะสำหรับผู้ที่มีขนาดตัวใหญ่ เครื่องบินรุ่นดังกล่าว มีการพัฒนาเทคโนโลยีความปลอดภัยให้สูงขึ้นโดยเฉพาะเข็มขัดนิรภัยแอร์แบ็ค ผู้ผลิตออกแบบมาเพื่อเพิ่มความปลอดภัยให้กับผู้โดยสารชั้นธุรกิจที่ซื้อตั๋วในราคาที่แพงกว่า ซึ่งตามหลักความปลอดภัยก่อนเครื่องจะทำการบินผู้โดยสารทุกคนจะต้องคาดเข็มขัดให้เรียบร้อยก่อนเครื่องจึงจะบินได้ แต่หากให้คนอ้วนไปนั่งชั้นธุรกิจ คาดเข็มขัดไม่ถึงและเสริมเข็มขัดไม่ได้ ดังนั้นสายการบินจึงจำเป็นต้องสงวนสิทธิ์จำหน่ายบัตรให้กับคนอ้วน
