เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า นายชิเท็ตสึ วาตานาเบะ ชายชาวญี่ปุ่นที่มีอายุมากที่สุดในโลกที่ยังมีชีวิต เสียชีวิตลงแล้วอย่างสงบ ขณะมีอายุ 112 ปี ที่สถานดูแลคนชราในจังหวัดนีงาตะ ทางตอนเหนือของกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันอาทิตย์(23 ก.พ.)ที่ผ่านมา จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ซึ่งมีขึ้นไม่ถึง 2 สัปดาห์หลังจากที่ “กินเนสเวิลด์เรคคอร์ด” ได้ให้การรับรองอย่างเป็นทางการต่อนายวาตานาเบะ ในฐานะผู้ชายที่มีอายุมากที่สุดในโลกที่ยังมีชีวิตอยู่
ก่อนหน้านี้นายวาตานาเบะ ซึ่งเกิดเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคมปีค.ศ.1907 ในจังหวัดนีงาตะ และมีบุตรรวม 5 คน ได้เปิดเผยถึงเคล็ดการมีอายุยืนว่าคือ การไม่โกรธและยิ้มไว้เสมอ พร้อมบอกอีกว่าสิ่งที่ตนเองโปรดปรานคือของหวานอย่าง คัสตาร์ดพุดดิ้ง และไอศกรีม
ด้านสำนักข่าวจิจิเพรสรายงานว่า การเสียชีวิตของนายวาตานาเบะ ส่งผลให้นายอิสซาคุ โทโมเอะ ซึ่งมีอายุ 110 ปี ขึ้นมาครองตำแหน่งชายที่มีอายุมากที่สุดในประเทศญี่ปุ่น แต่ยังไม่มีความแน่ชัดว่านายโทโมเอะจะเป็นผู้ครองสถิติชายที่มีอายุมากที่สุดในโลกหรือไม่
ขณะที่ฝ่ายหญิงที่มีอายุมากที่สุดในโลกเป็นชาวญี่ปุ่นด้วยเช่นกัน คือนางคาเนะ ทานากะ อายุ 117 ปี
ญี่ปุ่น เป็นหนึ่งในประเทศที่มีอายุขัยเฉลี่ยสูงที่สุดในโลกและชาวญี่ปุ่นหลายคนยังเคยได้รับการรับรองสถานะเป็นผู้มีอายุมากที่สุดด้วย เช่น นายจิโรเอะมอน คิมุระ เจ้าของสถิติผู้ที่มีอายุยืนยาวที่สุดที่ยังมีชีวิต โดยเขาเสียชีวิตลงในเดือนมิถุนายนปี 2013 หลังจากฉลองอายุครบ 116 ปีไปได้ไม่นาน
ส่วนผู้หญิงที่ครองตำแหน่งมีอายุยืนมากที่สุดในโลกที่ยังมีชีวิต คือ นางฌาน หลุยส์ กาลมองต์ ชาวฝรั่งเศส ซึ่งเสียชีวิตในปี 1997 ขณะมีอายุ 122 ปี
