เมื่อวันที่ 6 มีนาคม เซาท์ไชนามอร์นิงโพสต์รายงานว่า สิงคโปร์ได้เริ่มใช้ชุดทดสอบใหม่ในการตรวจการติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ที่สามารถรู้ผลตรวจว่าติดเชื้อหรือไม่ได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง โดยสิงคโปร์ได้เริ่มใช้ชุดทดสอบใหม่นี้มาตั้งแต่วันพฤหัส (5 มี.ค.) ที่ผ่านมา กับผู้ที่เดินทางเข้ามายังประเทศสิงคโปร์ ซึ่งมีอาการไข้หรือมีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ แต่ยังไม่ได้ถูกระบุว่าเป็นผู้ต้องสงสัยติดเชื้อแต่อย่างใด
โดยกระทรวงสาธารณสุขของสิงคโปร์แถลงเมื่อต้นสัปดาห์ว่า ชุดทดสอบเก็บตัวอย่างเชื้อโควิด-19 นี้ ได้ถูกกระจายไปยังจุดตรวจต่างๆ เพื่อใช้ในการตรวจนักเดินทางที่เข้ามาในประเทศสิงคโปร์ ซึ่งแสดงอาการของโรคแต่มีความเสี่ยงต่ำ และว่า มาตรการป้องกันเหล่านี้ที่กำลังดำเนินการอยู่จะช่วยลดความเสี่ยงการนำผู้ติดเชื้อไวรัสเข้ามาในประเทศสิงคโปร์ได้
สำหรับชุดทดสอบใหม่นี้พัฒนาขึ้นโดยทีมนักวิจัยจาก Home Team Science and Technology Agency and Veredus Laboratories ของสิงคโปร์ ที่สามารถแสดงผลตรวจได้ว่าติดเชื้อหรือไม่ภายใน 3 ชั่วโมง แต่มีความแม่นยำมากกว่า 99 เปอร์เซ็นต์ และแสดงผลได้เร็วกว่าเมื่อเทียบกับชุดทดสอบที่มีการใช้ในโรงพยาบาลต่างๆ อยู่ในขณะนี้ ซึ่งใช้เวลามากถึง 7 ชั่วโมง โดยทันทีมีการเก็บตัวอย่างเชื้อโรคไปจะถูกส่งไปยังห้องแล็บที่ข้อมูลทางพันธุกรรมของตัวอย่างเชื้อโรคจะถูกถอดรหัสพันธุกรรมและทำสำเนาเก็บไว้เป็นจำนวนหลายล้านครั้งเพื่อที่ทีมนักวิทยาศาสตร์จะสามารถตรวจและระบุเชื้อไวรัสได้ง่ายขึ้น
กระทรวงสาธารณสุขสิงคโปร์ไม่ได้เปิดเผยว่าชุดทดสอบชนิดใหม่นี้มีราคาเท่าไร แต่ระบุว่าชุดตรวจที่โรงพยาบาลต่างๆ ใช้อยู่ในปัจจุบันมีราคาตกอยู่ที่ราว 270 ดอลลาร์สิงคโปร์ หรือประมาณ 6,200 บาท แม้จะเป็นการตรวจให้ฟรีสำหรับผู้ต้องสงสัยติดเชื้อทั้งหมด
กระทรวงมหาดไทยของสิงคโปร์ระบุว่า หลังจากผ่านการตรวจที่ด่านตรวจคนเข้าเมืองเป็นที่เรียบร้อยแล้ว นักเดินทางจะได้รับอนุญาตให้เดินทางตามแผนการของตนเองได้ก่อนที่จะทราบผลตรวจ แต่ก็จะได้รับคำแนะนำให้ติดต่อสัมผัสกับผู้อื่นให้น้อยที่สุดเพื่อป้องกันไว้ก่อน แต่ผู้ที่ผลตรวจออกมาเป็นบวกว่าติดเชื้อก็จะถูกส่งตัวไปยังโรงพยาบาลเพื่อรักษาและกักโรคในทันที
