เอเอฟพี รายงานว่า องค์กรการกุศลของอังกฤษ Medical Detection Dogs กำลังร่วมมือกับนักวิชาการเพื่อดูว่า สุนัขจะสามารถช่วยดมกลิ่นหาผู้ป่วยโควิด-19 ได้หรือไม่
เมื่อวันศุกร์ที 27 มีนาคม องค์กร Medical Detection Dogsแถลงว่าจะร่วมมือกับ London School Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) และ Durham Universuty เพื่อดูว่า สุนัขจะสามารถช่วยดมกลิ่นหาผ้ป่วยเชื้อไวรัสโควิด-19 ได้หรือไม่ หลังจากที่่ผ่านมา สุนัขเคยดมกลิ่นหาผู้ป่วยมาลาเรียได้อย่างมีความแม่นยำสูงมาแล้ว
องค์กรทั้ง 3 กล่าวว่าจะเริ่มฝึกสุนัขภายใน 6 สัปดาห์นี้ เพื่อเป็นอีกหนึ่งช่องทางที่จะช่วยตรวจคัดกรอง ค้นหาผู้ป่วยได้อย่างรวดเร็วและไม่ต้องใช้เครื่องมือตรวจสอดใส่เพื่อตรวจวินิจฉัยโรค”
องค์กร Medical Detection Dogs กล่าวว่าที่ผ่านมาทางองค์กรเคยฝึกสุนัขให้ดมกลิ่นหาผู้ป่วยโรคต่างๆ อาทิ ผู้ป่วยโรคมะเร็ง, โรคพาร์คินสัน และโรคติดเชื้อแบคทีเรีย โดยให้สุนัขดมกลิ่นจากตัวอย่างสารคัดหลั่งที่ได้จากตัวผู้ป่วย นอกจากนั้นสุนัขยังสามารถจับได้หากมีความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของอุณหภูมิบนผิวหนัง ซึ่งน่าจะทำให้มีควมเป็นไปได้มากที่จะใช้ประโยชน์จากสุนัขในการดมกลิ่นดูว่า ใครกำลังมีไข้
“โดยหลักการ เรามั่นใจว่า สุนัขสามารถดมหาผู้ป่วยโควิด-19 ได้ แต่ตอนนี้เรากำลังหาทางว่าเราจะสามารถเก็บกลิ่นไวรัสโควิด-19 จากผู้ป่วยได้อย่างปลอดภัยเพื่อนำมาให้สุนัขฝึกดมได้อย่างไร” แคลร์ เกส ผู้ก่อตั้ง และผู้บริหรของ Medical Detection Dogs กล่าว และว่า “เป้าหมายของเราคือ สุนัขเหล่านั้นจะสามารถช่วยคัดกรองใครๆก็ตาม รวมทั้งผู้ที่ไมมีอาการ เพื่อบอกเราว่าคนเหล่านั้นจำเป็นต้องได้รับการตรวจหาเพื่อหาเชื้อไวรัสโควิด-19 หรือไม่ ซึงนี่จะเป็นวิธีที่รวดเร็ว ได้ผล และไม่ใช่วิธีตรวจที่รุกล้ำ และแน่นอนว่าจะช่วยประหยัดทรัพยากรของสาธารณสุขเพื่อไว้สำหรับตรวจในกรณีที่จำเป็นต้องตรวจจริงๆเท่านั้น”
หัวหน้าฝ่ายควบคุมโรคของLSHTM กล่าวว่า ที่ผ่านมาสุนัขสามารถดมกลิ่นหาผู้ป่วยมาลาเรียได้อย่างมีความถูกต้องแม่นยำสูง รวมทั้งโรคอื่นๆของระบบทางเดินหายใจที่มีการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นภายในร่างกาย ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงมากที่สุนัขจะสามารถช่วยงานในกรณีของเชื้อไวรัสโควิด-19
สตีฟ ลินด์ซีย์ จากมหาวิทยาลัยเดอรัม กล่าวว่า สุนัขดมกลิ่นหาผู้ป่วยสามารถนำไปช่วยงานตามสนามบินต่างๆในช่วงหมดการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 เพื่อตรวจหาผู้ติดเชื้อไวรัสได้อย่างรวดเร็ว และเพื่อช่วยป้องกันการกลับมาแพร่ระบาดใหม่ของเชื้อไวรัสโควิด -19
