สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม สำนักพระราชวังญี่ปุ่น ออกมาปฏิเสธรายงานข่าวที่ระบุว่า สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ แห่งญี่ปุ่น มีพระราชประสงค์จะสละราชสมบัติในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า หลังจากมีข่าวจากสถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเค และสำนักข่าวเกียวโดของญี่ปุ่น อ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดกับพระองค์ ที่เปิดเผยว่า สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ซึ่งมีพระชนมพรรษา 82 พรรษา และทรงครองราชสมบัติมานาน 27 ปี ประสงค์จะสละราชสมบัติก่อนที่พระวรกายจะไม่เอื้อต่อการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ และพระองค์ทรงแจ้งต่อสมาชิกในพระบรมวงศานุวงศ์แล้ว
แหล่งข่าวระบุด้วยว่า พระจักรพรรดิญี่ปุ่นประสงค์ให้เจ้าฟ้าชายนารูฮิโตะ องค์มกุฎราชกุมารขึ้นครองราชย์แทน และทางสำนักพระราชวังกำลังเตรียมหาวาระที่เหมาะสมเพื่อให้พระจักรพรรดิประกาศพระราชประสงค์ต่อสาธารณชนทั่วไปต่อไป
อย่างไรก็ตาม หลังมีรายงานเผยแพร่ออกไป นายชินิจิโร ยามาโมโตะ ตัวแทนของสำนักพระราชวังญี่ปุ่น ได้ออกมาเปิดเผยกับผู้สื่อข่าว เมื่อช่วงเย็นวันที่ 13 กรกฎาคมว่า รายงานดังกล่าวไม่เป็นเรื่องจริงแต่อย่างใด
