เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ผู้แทนถาวรไทยประจำยูเนสโก และหัวหน้าคณะผู้แทนไทยในการประชุมคณะกรรมการมรดกโลกสมัยสามัญครั้งที่ 40 ที่นครอิสตันบูล ประเทศตุรกี เปิดเผยว่า ที่ประชุมได้ตัดสินใจไม่ขึ้นทะเบียนกลุ่มป่าดงพญาเย็น-เขาใหญ่ เป็นมรดกโลกในภาวะอันตราย หลังจาก 2 วันที่ผ่านมาตนได้เข้าไปพูดคุยกับประเทศต่างๆ เพื่อให้ข้อมูลล่าสุดของไทยที่ได้มีการดำเนินการมาอย่างต่อเนื่อง หลังการยื่นรายงานต่อคณะกรรมการเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาซึ่งถือว่ามีความคืบหน้าในหลายประเด็น
นายสีหศักดิ์กล่าวว่า ประเด็นหลักที่มีข้อห่วงกังวล อาทิ การรุกล้ำพื้นที่ป่าด้วยการสร้างรีสอร์ต แผนการสร้างเขื่อนของไทยรวมถึงการขยายถนนในพื้นที่ อย่างไรก็ดี ตนได้ชี้แจงว่าขณะนี้ปัญหาต่างๆ ได้รับการแก้ไขแล้วโดยเฉพาะการจัดการกับรีสอร์ตที่บุกรุกพื้นที่ป่าอย่างจริงจังของรัฐบาล ขณะที่เขื่อนและถนนทางการไทยก็ได้ยกเลิกโครงการก่อสร้างไปแล้วเช่นกัน ส่วนกรณีการลักลอบตัดไม้พะยูงขณะนี้ก็ได้มีความร่วมมือกับกัมพูชาซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน และจากการลงสำรวจพื้นที่ล่าสุดธรรมชาติยังอยู่ในสภาพค่อนข้างสมบูรณ์
“จากพัฒนาการดังกล่าวจึงเห็นว่าการประเมินสถานการณ์จากข้อมูลเดิมไม่น่าเพียงพอ จึงได้เสนอให้องค์กรระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม(ไอยูซีเอ็น) ส่งคณะเข้ามาประเมินสถานการณ์ความคืบหน้าล่าสุดต่างๆ ในไทยเพื่อนำข้อมูลไปประกอบการพิจารณาครั้งต่อไป” นายสีหศักดิ์กล่าว
นายสีหศักดิ์กล่าวว่า ในระหว่างการประชุมมีหลายประเทศออกมาพูดสนับสนุนไทย ที่สุดแล้วที่ประชุมจึงตัดสินใจไม่ขึ้นทะเบียนกลุ่มป่าดงพยาเย็น-เขาใหญ่ เป็นมรดกโลกที่ตกอยู่ในภาวะอันตราย อย่างไรก็ดี ไทยต้องไม่ประมาทเพราะหลังจากมีการประเมินผลครั้งล่าสุดแล้ว ไทยต้องนำเสนอรายงานให้ที่ประชุมคณะกรรมการมรดกโลกพิจารณากรณีอีกครั้งในการประชุมปีต่อไป
