เมื่อวันที่ 21 เมษายน เอพี รายงาน “ปีเตอร์ เบียร์ด” ช่างภาพนักผจญภัยชาวอเมริกัน และตากล้องถ่ายภาพสัตว์ป่าระดับตำนานวัย 82 ถูกพบเป็นศพอยู่ในชายป่าใกล้บ้านพักของเจ้าตัวในลองก์ ไอส์แลนด์ รัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกาหลังครอบครัวแจ้งว่า เบียร์ด หายตัวไปเกือบ 1 เดือน
“เขาเสียชีวิตในที่ที่เขาใช้ชีวิต ในธรรมชาติ ปีเตอร์ให้นิยามถึงการเปิดกว้างว่าคือ การเปิดกว้างสำหรับความคิดใหม่ๆ เปิดกว้างสำหรับการเผชิญหน้ากับสิ่งใหม่ ผู้คนใหม่ๆ รูปแบบการใช้ชีวิตใหม่ๆ เขาเป็นคนใฝ่รู้ตลอดเวลา ไล่ตามทำสิ่งที่เขารักอย่างไม่ลดละ และรับรู้ความจริงผ่านเลนส์กล้องที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเขา” ครอบครัวของปีเตอร์ เบียร์ด ออกแถลงการณ์ผ่านเว็บไซต์ของเบียร์ดเมื่อค่ำวันอาทิตย์ที่ 19 เมษายน
เอพี ระบุว่าในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา เบียร์ด ช่างภาพชาวนิวยอร์ก มีอาการสมองเสื่อม และเคยมีอาการหลอดเลือดทางสมองอย่างน้อย 1 ครั้ง ครอบครัวยืนยันว่าศพที่พบในแคมป์ ฮีโร สเตท ปาร์ค ใน Montauk รัฐนิวยอร์ก คือ ปีเตอร์ เบียร์ด
ข่าวว่า แผนกนิติเวชของเขตซัฟฟอล์ก ยังไม่มีรายงานยืนยันอย่างเป็นทางการว่าศพนั้นคือ ปีเตอร์ เบียร์ด แต่ ร้อยเอกคริสโตเฟอร์ แอนเดอร์สันที่อีสต์ แฮมป์ตัน กล่าวเมื่อวันจันทร์ที่ 20 เมษายนว่า “เรามั่นใจว่าศพนั้นคือเบียร์ด ” และว่า ยังไม่สามารถระบุถึงสาเหตุการเสียชีวิต แต่ก็ไม่สงสัยว่าเป็นการฆาตกรรมหรือ ฆ่าตัวตาย
ปีเตอร์ เบียร์ด มีชื่อเสียงจากผลงานถ่ายรูปสัตว์ป่าในแอฟริกัน ซึ่งเขาทำมานานหลายสิบปีระหว่างทำงานและใช้ชีวิตภายในเต๊นท์ที่ประเทศเคนยา ผลงานรวมรูปถ่ายที่มีชื่อเสียงของเขาได้แก่ The End of the Game ตีพิมพ์เมื่อปีพ.ศ.2508 ที่ถ่ายทอดความสวยงาม โรแมนติกของแอฟริกา และโศกนาฎกรรมของสัตว์ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ โดยเฉพาะ ช้าง
นอกจากผลงานรูปถ่ายสัตว์ป่า เบียร์ดยังมีผลงานถ่ายรูปนางแบบลงในนิตยสารแฟชั่น และแต่งงานร่วมชีวิตกับ เชอรีล ทิกส์ นางแบบชาวอเมริกันวัย 72 แต่แยกทางกันแล้วตั้งแต่ปี 2526 มีเพื่อนเป็นคนดัง อาทิ แอนดี วอร์ฮอล ศิลปินชาวอเมริกันแนวป๊อปอาร์ท, ทรูแมน คาโพตี นักเขียนดัง และวงโรลลิง สโตนส์
เบียร์ด เกิดในครอบครัวร่ำรวยในย่านแมนฮัตตัน นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเยล เมื่อปี 2504 หลังจบการศึกษาเบียร์ดเดินทางไปเดนมาร์ก ได้มีโอกาสพบกับ คาเรน บลิกเซน นักเขียนชาวเดนมาร์ก ซึ่งเขียนบันทึกความทรงจำชื่อ เอ๊าท์ ออฟ แอฟริกา โดยใช้ชื่อ ไอแซค ไดนีเสน ต่อมาเขาได้ซื้อที่ดิน 45 เอเคอร์ติดกับฟาร์มไร่กาแฟในแอฟริกาที่ คาเรน บลิกเซนเคยใช้ชีวิตอยู่
