สำนักข่าวซีเอ็นเอรายงานเมื่อวันที่ 18 กรกฏาคม สำนักข่าวซีซีทีวีของรัฐบาลจีนอ้างข้อมูลหน่วยงานความปลอดภัยการเดินทะเล (เอ็มเอสเอ) ว่า ทางการจีนเตรียมจัดปฏิบัติการซ้อมรบทางทหารในทะเลจีนใต้ ระหว่างวันที่ 19 – 21 กรกฏาคม
เอ็มเอสเองประกาศเตือนว่า จะมีการประกาศห้ามเข้าพื้นที่ซ้อมรบระหว่างช่วงวันเวลาที่ระบุไว้
เมื่อปี 2556 รัฐบาลฟิลิปปินส์ฟ้องรัฐบาลจีนต่อศาลอนุญาโตตุลาการถาวร (พีซีเอ) ณ กรุงเฮก เนเธอร์แลนด์ โดยเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ศาลตัดสินวินิจฉัยว่ารัฐบาลจีนปราศจากสิทธิเหนือน่านน้ำทะเลจีนใต้ตามที่อ้างตามเส้นประ 9 เส้น ฝ่ายฟิลิปปินส์แสดงท่าทีสนับสนุนคำวินิจฉัยนี้ แต่ฝ่ายรัฐบาลจีนประกาศยืนกรานไม่ยอมรับหรือรับรู้คำวินิจฉัยของศาล
