องค์การอนามัยโลก(ฮู)ออกมาเตือนว่า จำนวนผู้เสียชีวิตเนื่องจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่หรือโควิด-19 ในทวีปแอฟริกาอาจเพิ่มสูงขึ้นมากกว่า 190,000 รายในช่วงปีแรกของการระบาดใหญ่ หากมาตรการควบคุมการแพร่ระบาดล้มเหลว
ฮูเผยว่าตัวเลขประมาณการดังกล่าวเป็นผลการศึกษาจากสำนักงานในภูมิภาคของฮูซึ่งครอบคลุมประชากรราว 1 พันล้านคนใน 47 ประเทศชี้ว่า จำนวนผู้เสียชีวิตในแอฟริกาน่าจะอยู่ที่ระหว่าง 83,000-190,000 ราย ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อน่าจะอยู่ที่ 28-44 ล้านคน
ทั้งนี้ผู้เชี่ยวชาญออกมาเตือนอย่างต่อเนื่องว่าทวีปแอฟริกาเป็นจุดเปราะบางต่อการแพร่ระบาด เนื่องจากมีโครงสร้างด้านสาธารณสุขที่อ่อนแอ และยังมีความยากจนสูง รวมถึงมีปัญหาขัดแย้งในพื้นที่จำนวนมาก ซึ่งทำให้ประเทศเหล่านี้ถูกกระทบกระเทือนจากการแพร่ระบาดใหญ่ได้ง่าย
ฮูระบุว่าขณะนี้เวลาโคโรนาสายพันธุ์ใหม่กำลังแพร่ระบาดอย่างช้าๆ ไปทั่วทวีปแอฟริกา แม้ว่าตัวเลขผู้ติดเชื้อและเสียชีวิตอาจจะไม่เพิ่มสูงขึ้นอย่างในยุโรป สหรัฐ หรือในอีกหลายพื้นที่อื่นๆ แต่จากรูปแบบการคาดการณ์ชี้ให้เห็นว่าการแพร่ระบาดจะกินเวลาต่อเนื่องยาวนานไปอีกหลายปี
ผู้อำนวยการประจำภูมิภาคแอฟริกาของฮูระบุว่า การแพร่ระบาดในแอฟริกาจะค่อยๆ กระจายออกไปอย่างช้าๆ เมื่อเทียบกับพื้นที่อื่นๆ ของโลก แต่มันจะเป็นเหมือนไฟที่ค่อยๆ ลุกลามไปเรื่อยๆ และจะกลายเป็นจุดแพร่ระบาดใหญ่ในที่สุด
