เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม เอเอฟพีรายงานว่า องค์การการค้าโลก (ดับเบิลยูทีโอ) เปิดรับสมัครผู้สนใจเข้ารับตำแหน่งแทนผู้อำนวยการแทนนาย โรแบร์โต อาเซเวโด ซึ่งประกาศลาออกกะทันหันด้วยเหตุผลส่วนตัว โดยมีเวลาแสดงความจำนงเพียง 1 เดือนระหว่างวันที่ 8 มิถุนายนจนถึงวันที่ 8 กรกฎาคมนี้ ตามการตัดสินใจของชาติสมาชิก 164 ประเทศ
นายอาเซเวโด ชาวบราซิล กำหนดทำหน้าที่จนถึงวันที่ 31 สิงหาคมนี้ ก่อนหมดวาระปกติ 1 ปี เท่านั้นซึ่งทำให้กระบวนการคัดสรรผู้อำนวยการที่ปกติกินเวลานานถึง 9 เดือน ด้วยการลงมติแบบคัดผู้ที่ได้รับคะแนนเสียงต่ำสุดออกไปเรื่อยๆ หลงเหลือเวลาดำเนินการเพียงแค่ไม่ถึง 3 เดือนเท่านั้น
ทั้งนี้ นักสังเกตการณ์เชื่อว่าผู้อำนวยการองค์การการค้าโลกคนใหม่น่าจะมาจากชาติในแอฟริกา และไม่น่าจะเป็นคนวงในขององค์การฯในเวลานี้
อาเซเวโด กำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งสำคัญในดับเบิลยูทีโอ เพราะไม่เพียงเกิดปัญหาสงครามการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกากับจีนขึ้นเท่านั้น ดับเบิลยูทีโอ ยังได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักและปฏิเสธที่จะร่วมมือด้วยในหลายกรณีจากรัฐบาลอเมริกันภายใต้การนำของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งไม่เชื่อถือแนวทาางพหุภาคี ทั้งยังกดดันให้ปฏิรูปองค์การฯ รวมถึงไม่ยอมแต่งตั้งตัวแทนเข้าร่วมในระบบอุทธรณ์ของดับเบิลยูทีโออีกด้วย
ทั้งนี้ อาเซเวโด ได้รับเลือกเป็นผู้อำนวยการครั้งแรกในปี 2013 แทนที่นายปาสกาล ลามี ชาวฝรั่งเศส ก่อนได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งอีกวาระในปี 2017
