เวอร์จินออร์บิต ทดสอบจรวดส่งดาวเทียมจากเครื่องบินล้มเหลว
บริษัทเวอร์จิ้นออร์บิต ผู้ให้บริการส่งดาวเทียมขนาดเล็กสู่อวกาศ ระบุเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคมที่ผ่านมาว่าการทดสอบการส่งจรวดขนส่งดาวเทียมออกสู่อวกาศด้วยการยิงจรวดจากเครื่องบิตจัมโบ้ที่บินด้วยความสูง 35,000 ฟุตเหนือพื้นดินต้องล้มเหลวลงในวันเดียวกันนี้
โดยเครื่องบินที่มีชื่อว่าคอสมิคเกิร์ล สามารถปล่อยจรวดออกไปได้อย่างดีแต่จรวดเกิดปัญหาขึ้นในการจุดระเบิดเครื่องยนต์ในขั้นตอนแรก เวอร์จินออร์บิต ระบุว่า เจ้าหน้าที่บนเครื่องกลับสู่ฐานในรัฐแคลิฟอร์เนียได้อย่างปลอดภัย ทั้งนี้บริษัทเวอร์จินออร์บิต ก่อตั้งขึ้นโดยริชาร์ด แบรนสัน มหาเศรษฐีสัญชาติอังกฤษ เมื่อปี 2012 ให้บริการส่งดาวเทียมขนาดเล็กน้ำหนัก 300-500 กิโลกรัมขึ้นสู่อวกาศในราคาประหยัด
โดยจรวดลอนเชอร์วัน ขนาด 21 เมตรจะถูกติดไว้ที่ใต้ปีกของเครื่องบินโบอิ้ง 747 และจะจุดระเบิดปล่อยตัวในขณะที่เครื่องบิน บินอยู่ในระดับความสูงที่กำหนดเพื่อนำดาวเทียมออกสู่วงโคจรของโลก
