นักวิจัยอิตาลีจากสถาบันไอเอสเอสระบุว่า ตรวจพบร่องรอยของเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 หรือที่เราเรียกกันว่าไวรัสโคโรนาในประเทศอิตาลีตั้งแต่เมื่อเดือนธันวาคมปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่เพิ่งมีการค้นพบการแพร่ระบาดของไวรัสปริศนาในจีน
ทั้งนี้ นักวิจัยอิตาลีตรวจพบร่องรอยของไวรัสโคโรนาในตัวอย่างน้ำทิ้งที่เก็บมาจากเมืองมิลาน และเมืองตูรินตั้งแต่ปลายปีที่ผ่านมา ขณะที่ในเมืองโบโลญญาพบร่องรอยของเชื้อไวรัสโคโรนาเมื่อเดือนมกราคม แต่ทางการอิตาลีได้ยืนยันว่าพบผู้ติดไวรัสโคโรนาในอิตาลีเป็นทางการรายแรกในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งข้อมูลดังกล่าวจะช่วยให้เข้าใจจุดเริ่มต้นของการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาในอิตาลีได้ดีขึ้น
อิตาลีเป็นประเทศแรกในยุโรปที่ได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา และเป็นประเทศแรกในโลกที่ประกาศใช้มาตรการล็อกดาวน์ทั่วประเทศในช่วงต้นเดือนมีนาคม ก่อนที่ประเทศอื่นๆ จะดำเนินการตามรอยอิตาลีในที่สุด
