เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เจ้าหน้าที่สวนสัตว์แห่งชาติสมิธโซเนียน ในกรุงวอชิงตันดี.ซี. สหรัฐอเมริกา ต่างพากันยินดีที่ “เหม่ยเซียง” แพนด้ายักษ์ อายุ 22 ปี ได้ให้กำเนิดลูกแพนด้าในครรภ์ออกมาดูโลกโดยปลอดภัยแล้วเมื่อเวลา 18.35 น.ของวันศุกร์ (21 ส.ค.) ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น แต่เจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถมองเห็นเพศของลูกแพนด้ายักษ์ตัวนี้ได้ ซึ่งเป็นลูกแพนด้ายักษ์ตัวที่ 4 ที่เกิดจากแม่เหม่ยเซียงมาอย่างรอดปลอดภัย
เจ้าหน้าที่สวนสัตว์เปิดเผยว่า แม่ลูกแพนด้าคู่นี้ปลอดภัยดี โดยเหม่ยเซียงดูแลประคบประหงมลูกอย่างตั้งอกตั้งใจ แฟนคลับของเหม่ยเซียงยังสามารถติดตามดูการออกลูกของแม่แพนด้ายักษ์ตัวนี้ได้แบบสดๆ ทาง “แพนด้าแคม” ที่รับชมได้ผ่านเว็บไซต์ของสวนสัตว์แห่งนี้ตลอด 24 ชั่วโมง
จากข้อมูลของทางสวนสัตว์ระบุว่า เหม่ยเซียง ซึ่งถือว่าเป็นแพนด้าเพศเมียที่มีอายุมากแล้ว ได้ตั้งท้องจากการผสมเทียมเมื่อวันที่ 22 มีนาคม โดยใช้อสุจิของ เทียนเทียน แพนด้ายักษ์เพศผู้ ที่กำลังจะมีอายุครบ 23 ปีในปลายเดือนนี้ หลังจากแพนด้ายักษ์คู่นี้ที่ทางสวนสัตว์ได้รับมอบมาจากจีนในปี ค.ศ.2000
ที่ผ่านมาเหม่ยเซียงได้ให้กำเนิดลูกแพนด้ามาอย่างปลอดภัยแล้ว 3 ตัว เป็นเพศผู้ 2 ตัว คือ ไถ่ ซาน เกิดในปี 2005 และ เป่ย เป่ย ในปี 2015 และเพศเมีย ชื่อ เป่า เปา ในปี 2013 ซึ่งลูกแพนด้ายักษ์ทั้งสามของเหม่ยเซียงได้ถูกส่งมอบคืนให้กับจีนไปแล้วเมื่อพวกมันมีอายุครบ 4 ปี อันเป็นไปตามข้อตกลงที่สหรัฐทำไว้กับจีนซึ่งเป็นเจ้าของแพนด้ายักษ์ โดยภายใต้ความตกลงนี้ทางสวนสัตว์แห่งชาติสมิธโซเนียนยังมอบเงินสมทบเพื่อการอนุรักษ์แพนด้าให้แก่จีนตกปีละ 500,000 ดอลลาร์สหรัฐด้วย
ทั้งนี้ปัจจุบันมีแพนด้ายักษ์ที่ใช้ชีวิตอยู่ในถิ่นอาศัยตามธรรมชาติของมันในประเทศจีนอยู่ไม่ถึง 2,000 ตัว ขณะที่มีแพนด้ายักษ์ที่ถูกเลี้ยงอยู่ในสวนสัตว์และศูนย์เพาะเลี้ยงแพนด้าในทั่วโลกอีกราว 600 ตัว
🐼❤️ See and listen to the joyous moment when our giant panda cub was born at 6:35 p.m.! The animal care team reports mom Mei Xiang and cub appear to be doing well. #PandaStory #PandaCubdates pic.twitter.com/An1wx3FZG8
— National Zoo (@NationalZoo) August 22, 2020
