สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า สาธารณรัฐปาเลา ประเทศเล็กๆในมหาสมุทรแปซิฟิก ออกมาเรียกร้องให้กองทัพสหรัฐอเมริกา สร้างฐานทัพขึ้นในประเทศปาเลา หลังจากนายมาร์ค เอสเปอร์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ เดินทางเยือนปาเลา เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา และกล่าวหารัฐบาลปักกิ่งว่า เดินหน้าทำกิจกรรมที่ทำให้เกิดความไม่มั่นคงขึ้นในภูมิภาคแปซิฟิก
ก่อนที่ในเวลาต่อมา นายทอมมี เรเมนเกเซา ประธานาธิบดีปาเลา จะออกมาเปิดเผยว่า ตนได้บอกกับนายเอสเปอร์ว่า ยินดีที่จะให้กองทัพสหรัฐสร้างฐานทัพในประเทศปาเลา โดยในจดหมายที่นายเรเมนเกเซา ส่งถึงนายเอสเปอร์ ได้เชื้อเชิญให้กองทัพสหรัฐเข้าไปใช้พื้นที่ในประเทศปาเลา และว่า ปาเลาเปิดกว้างที่จะให้กองทัพสหรัฐ ใช้พื้นที่ ท่าเรือและสนามบิน
นอกจากนี้ ยังแนะให้หน่วยรักษาการณ์ชายฝั่งของสหรัฐที่ประจำอยู่ที่ปาเลาอยู่แล้ว ช่วยลาดตระเวนแหล่งทรัพยากรทางทะเล ที่ครอบคลุมพื้นที่ในมหาสมุทรขนาดเท่ากับประเทศสเปน ซึ่งยากต่อการดูแลเองของประเทศปาเลา
ทั้งนี้ ปาเลาเป็นประเทศอิสระ ที่ไม่มีกองทัพของตัวเอง และสหรัฐรับผิดชอบเรื่องการป้องกันประเทศให้ ภายใต้ข้อตกลงกับรัฐบาลสหรัฐ ที่เรียกว่า สัญญาความสัมพันธ์เสรี ซึ่งกองทัพสหรัฐสามารถเข้าไปในประเทศปาเลาได้ แม้ว่าปัจจุบันจะไม่มีฐานทัพถาวรตั้งอยู่ก็ตาม
ขณะที่นายเรเมนเกเซา กล่าวกับนายเอสเปอร์ว่า ตอนนี้จีนได้เริ่มเข้าหาปาเลามากขึ้นด้วยการออกเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำ ทั้งที่ก่อนหน้านี้จีนมีนโยบายห้ามนักท่องเที่ยวจีนไปปาเลา เพราะปาเลาเป็นพันธมิตรกับไต้หวัน คาดว่าเป็นความพยายามของจีนในการเพิ่มอำนาจในภูมิภาคแปซิฟิก
