สวนสัตว์อุเอโนะเปิดตัวลูกช้างไทย เชือกแรกที่เกิดในสวนสัตว์เก่าแก่สุดญี่ปุ่นในรอบ 138 ปี
เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เมื่อวันอังคาร(1 ธ.ค.)ที่ผ่านมา สวนสัตว์อุเอโนะ สวนสัตว์เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่นที่มีอายุถึง 138 ปี ตั้งอยู่ในกรุงโตเกียว ได้เปิดตัวลูกช้างเพศผู้ต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรก ในฐานะเป็นช้างเชือกแรกที่เกิดในสวนสัตว์อุเอโนะนับจากการก่อตั้งสวนสัตว์แห่งนี้มาในปีค.ศ.1882 หลังจากลูกช้างเพศผู้เชือกนี้ออกมาลืมตาดูโลกเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม โดยเป็นลูกของพังอุทัยและพลายอาทิตย์ ช้างไทยที่ทางการไทยมอบให้เป็นของขวัญแก่ญี่ปุ่นในปี 2002 เพื่อเฉลิมฉลองพระประสูติกาลของเจ้าหญิงไอโกะ พระราชธิดาในสมเด็จพระจักรพรรดินารุฮิโตะและสมเด็จพระจักรพรรดินีมาซาโกะ แห่งญี่ปุ่น
ทางสวนสัตว์อุเอโนะยังได้ขอให้ประชาชนได้ร่วมกันโหวตเลือกชื่อที่จะตั้งให้กับลูกช้างเพศผู้ของพังอุทัยเข้ามาผ่านทางออนไลน์ โดยเลือกจากชื่อที่สถานเอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงโตเกียวได้เสนอไว้ ได้แก่ชื่อ อรุณ อัสดง และ ตะวัน โดยชื่อลูกช้างที่ชนะเสียงโหวตจะมีการประกาศให้ทราบในวันที่ 15 ธันวาคมนี้ สำหรับการเข้าชมพังอุทัย อายุ 22 ปี และ ลูกช้าง ทางสวนสัตว์อุเอโนะได้จำกัดให้ประชาชนเข้าชมได้วันละไม่เกิน 2 ชั่วโมง เพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้ช้างเกิดความเคร่งเครียด
ทั้งนี้ลูกช้างไทยเพศผู้เชือกนี้สูงประมาณ 100 เซนติเมตร น้ำหนักตัวแรกเกิดอยู่ที่ 120 กิโลกรัม แต่น่าเศร้าที่ลูกช้างเชือกนี้ต้องกำพร้าพ่อเพราะพลายอาทิตย์ได้ล้มลงขณะมีอายุได้ 23 ปี เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา หลังจากป่วยด้วยโรควัณโรค
