กัมพูชาเฮกลั่นน้ำมันเองได้แล้ว หลังพบแหล่งน้ำมันในอ่าวไทย
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม สมเด็จฮุน เซน นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ประกาศว่า กัมพูชาสามารถกลั่นน้ำมันดิบหยดแรกได้เองแล้ว ซึ่งถือเป็นความสำเร็จทางเศรษฐกิจครั้งใหม่ของประเทศ
สมเด็จฮุน เซน ประกาศผ่านเฟซบุ๊กของตนเองว่า ปี 2021 กำลังจะมาถึง เราได้รับของขวัญชิ้นใหญ่สำหรับกัมพูชา นั่นคือการผลิตน้ำมันขึ้นในประเทศของเราได้เป็นครั้งแรก
ทั้งนี้บริษัทเชฟรอนของสหรัฐอเมริกา พบแหล่งน้ำมันดิบในอ่าวไทยนอกชายฝั่งเมืองสีหนุวิลล์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกัมพูชา เมื่อปี 2548 แต่การผลิตก็ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากรัฐบาลกัมพูชาและบริษัทเชฟรอนล้มเหลวในการทำข้อตกลงแบ่งรายได้ ส่งผลให้ทางบริษัทจำเป็นต้องขายหุ้นให้กับบริษัทคริสเอเนอร์จี้ของสิงคโปร์ในปี 2557 โดยบริษัทถือหุ้น 95 เปอร์เซ็นต์ส่วนที่เหลือเป็นของรัฐบาลกัมพูชา
การค้นพบน้ำมันดิบของบริษัทเชฟรอนส่งให้กัมพูชาเป็นหนึ่งในประเทศที่สามารถผลิตน้ำมันได้เองในอนาคต โดยรัฐบาลได้ประเมินว่ามีน้ำมันดิบหลายร้อยล้านบาร์เรลใต้ท้องทะเล ด้านบริษัทคริสเอเนอร์จี้คาดการณ์ว่าจะกลั่นน้ำมันได้สูงสุด 7,500 บาร์เรลต่อวันในช่วงแรก แม้จะเป็นปริมาณที่ไม่มากนักเมื่อเทียบกับประเทศเพื่อนบ้านอย่างไทยและเวียดนาม แต่จากการคาดการณ์ของรัฐบาลเมื่อปี 2560 พบว่าโครงการนี้จะสร้างเม็ดเงินมูลค่าอย่างน้อย 500 ล้านดอลลาร์ หรือราว 15,025 ล้านบาท จากค่าสัมปทานและภาษีในช่วงแรกของโครงการ ซึ่งเป็นรายได้ที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อรัฐบาลกัมพูชา
