เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม สำนักข่าวเอเอฟพีและรอยเตอร์รายงานว่า นายชินโสะ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น มอบหมายให้นายยาสุโตชิ นิชิมูระ ที่ปรึกษาพรรคเสรีประชาธิปไตย(แอลดีพี) นำเครื่องสักการะไปไหว้ยังศาลเจ้ายาสุกุนิ ในกรุงโตเกียว ในวาระครบ 71 ปีที่กองทัพจักรวรรดินิยมญี่ปุ่นพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยเป็นการสักการะในนามของนายอาเบะเอง ไม่ใช่ในฐานะนายกรัฐมนตรี ทั้งนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงเสียงวิพากษ์วิจารณ์ หลังจากที่ผ่านมาการไปสักการะศาลเจ้าดังกล่าวของนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นมักจุดความไม่พอใจให้จีนและเกาหลีใต้ที่ถือศาลเจ้าแห่งนี้เป็นสัญลักษณ์ของลัทธิทหาร เนื่องจากภายในศาลเจ้านอกจากจะเป็นสุสานฝังร่างผู้เสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่ 2 แล้ว ยังเป็นที่ฝังร่างนายทหารและนักการเมืองระดับสูงที่ถูกตัดสินว่าเป็นอาชญากรสงครามด้วย
ข่าวแจ้งว่า ในจำนวนส.ส.ราว 70 คน ที่เดินทางไปสักการะศาลเจ้ายาสุกุนิในวันเดียวกันนี้ มีนายทามาโย มารุกาวะ และนายชินจิโร โคอิซูมิ รัฐมนตรีฝ่ายกิจการโอลิมปิก รวมอยู่ด้วย ส่วนนางโทโมมิ อินาดะ รัฐมนตรีกลาโหม ที่เป็นสมาชิกพรรคแอลดีพีสายเหยี่ยวที่ในอดีตที่ผ่านมามักจะเดินทางไปสักการะศาลเจ้าแห่งนี้ แต่ครั้งนี้ไม่ได้ไป เพราะติดภารกิจเยือนประเทศจิบูตี
ด้านนายโยชิฮิเดะ สุงะ หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆต่อการไปสักการะศาลเจ้ายาสุกุนิของเหล่าส.ส. ขณะที่พิธีรำลึกถึงเหตุการณ์ดังกล่าวอย่างเป็นทางการที่จัดขึ้นทุกปี ซึ่งในปีนี้จัดที่โตเกียว อารีนา มีสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ แห่งราชวงศ์ญี่ปุ่น และนายอาเบะ ไปร่วมพิธีด้วย โดยสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ตรัสแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในนามของสมเด็จพระจักรพรรดิฮิโรฮิโตะ พระบิดาของพระองค์ ส่วนนายอาเบะให้คำมั่นว่าญี่ปุ่นจะดำเนินความพยายามในทุกทางเพื่อส่งเสริมสันติภาพโลก ความเจริญรุ่งเรืองและความตระหนักของโลกที่ทุกคนสามารถอยู่โดยปราศจากความหวาดกลัว
อย่างไรก็ดี เกาหลีใต้ออกมาแสดงความเสียใจที่ยังคงมีส.ส.ญี่ปุ่นเดินทางไปสักการะดวงวิญญาณผู้เสียชีวิตที่ศาลเจ้ายาสุกุนิ ขณะที่จีนเรียกร้องให้ญี่ปุ่นแสดงความสำนึกผิดต่อการกระทำในอดีตในช่วงสงครามดังกล่าว
