อังกฤษเริ่มให้วีซ่าชาวฮ่องกง เปิดทางได้สิทธิพลเมือง
อังกฤษเริ่มต้นโครงการวีซ่าที่จะเปิดทางให้ชาวฮ่องกงซึ่งถือพาสปอร์ตประเภท British National (Overseas) หรือ BNO ให้สามารถยื่นขอสัญชาติอังกฤษได้แล้วในวันที่ 31 มกราคมนี้ ซึ่งคาดว่าจะมีผู้ยื่นขอวีซ่าดังกล่าวราว 3 แสนคน
วีซ่าใหม่นี้จะเปิดให้ผู้ที่ถือพาสปอร์ต BNO และครอบครัวที่ใกล้ชิดสามารถที่จะยืนขอวีซ่าดังกล่าว ซึ่งจะช่วยเร่งขั้นตอนของการได้รับสัญชาติอังกฤษให้เร็วกว่าเดิม โดยผู้ที่ได้รับวีซ่าชนิดนี้จะสามารถยื่นขอสิทธิเข้าไปตั้งรกรากในอังกฤษได้หลังจากนั้น 5 ปี และสามารถขอสัญชาติอังกฤษได้หลังจากนั้นอีก 1 ปี
นายบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษระบุว่า การดำเนินการดังกล่าวก็เพื่อเป็นเกียรติแก่ความสัมพันธ์อันลึกซึ้งทั้งด้านประวัติศาสตร์และความสัมพันธ์ระหว่างกัน
ทั้งนี้อังกฤษได้ออกวีซ่าใหม่ดังกล่าวหลังจากที่จีนได้บังคับใช้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ต่อฮ่องกง ขณะที่ทางการอังกฤษระบุว่า นับตั้งแต่เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา มีชาวฮ่องกงที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปตั้งรกรากในอังกฤษแล้วราว 7,000 คน
อย่างไรก็ดีกระทรวงต่างประเทศจีนระบุว่า จีนไม่รับรองพาสปอร์ต BNO ในฐานะเอกสารสำหรับการเดินทางแล้ว และก่อนหน้านี้จีนได้เตือนอังกฤษว่าอย่างเข้ามายุ่งเกี่ยวกับประเด็นภายในประเทศของจีนอีกด้วย
