ชี้โควิดสายพันธุ์อังกฤษจะครองโลก
นาง ชารอน พีค็อก ผู้อำนวยโครงการเฝ้าระวังทางพันธุกรรมโควิด-19 ของอังกฤษ เปิดเผยเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์นี้ว่า เชื้อกลายพันธุ์สายพันธุ์อังกฤษ หรือ บี.1.1.7 ที่เรียกกันทั่วไปว่า สายพันธุ์เคนท์ เนื่องจากพบครั้งแรกที่เมืองเคนท์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศเมื่อเดือนกันยายนปีที่ผ่านมา จะกลายเป็นสายพันธุ์ย่อยของโควิด-19 ที่จะแพร่ระบาดและครอบงำไปทั่วโลก ขณะที่มีการตรวจพบสายพันธุ์นี้ระบาดไปแล้ว 50 ประเทศในเวลานี้
ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า สายพันธุ์เคนท์ซึ่งแพร่ระบาดไปทั่วอังกฤษจนทำให้รัฐบาลต้องประกาศล็อกดาวน์เป็นรอบที่สองในเวลานี้ แพร่ได้เร็วขึ้นกว่าสายพันธุ์เดิม 70 เปอร์เซ็นต์และเป็นเหตุให้ถึงแก่ชีวิตเพิ่มมากขึ้นกว่าทุกสายพันธุ์ย่อย 30 เปอร์เซ็นต์
นางพีค็อก ยอมรับว่า แม้จะมีการพิสูจน์แล้วว่าวัคซีนโควิด-19 ที่มีอยู่ใช้ได้ผลกับสายพันธุ์ย่อยเคนท์ แต่สายพันธุ์นี้ก็ยังสร้างความกังวลในหมู่ผู้เชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะจนถึงขณะนี้สายพันธุ์นี้แพร่ระบาดต่อเนื่องอยู่นานหลายเดือนแล้ว มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดการกลายพันธุ์ซ้ำขึ้นและส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของวัคซีนได้ในที่สุด
