สำนักข่าวเอเอฟพีและวอชิงตันโพสต์รายงานว่า นายเซลลัปปัน ราม นาธาน หรือ เอส.อาร์. นาธาน อดีตประธานาธิบดีสิงคโปร์ที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดถึงแก่อสัญกรรมแล้ว ขณะมีอายุได้ 92 ปี ที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในสิงคโปร์เมื่อคืนวันที่ 22 สิงหาคมที่ผ่านมา
ข่าวระบุว่า นายนาธานเข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลตั้งแต่เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคมที่ผ่านมาจากโรคเส้นเลือดในสมองตีบ แถลงการณ์ของรัฐบาลสิงคโปร์ ระบุว่า “นายกรัฐมนตรีและคณะรัฐมนตรีเศร้าใจที่ได้ทราบข่าวการจากไปของนายเอส.อาร์. นาธานและต้องการที่จะแสดงความเสียใจต่อครอบครัวของเขา”
นายลี เซียน หลุง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์เขียนข้อความสรรเสริญนายนาธานว่า “ผมจดจำเขาในฐานะผู้ที่มีสำนึกของการทำเพื่อชาติอย่างลึกซึ้ง เขาก้าวออกมาทุกครั้งด้วยความรับผิดชอบต่อหน้าที่”
นายนาธานเป็นข้าราชการที่มีความใกล้ชิดสนิทสนมกับนายลี กวน ยิว บิดาผู้ก่อตั้งสิงคโปร์ ผู้ล่วงลับ พ่อของนายลี เซียน หลุง เขาเริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็นนักสังคมสงเคราะห์ก่อนที่จะไต่เต้าขึ้นมาจนได้เป็นทูตสิงคโปร์ประจำมาเลเซีย และทูตสิงคโปร์ประจำสหรัฐอเมริกา ที่ถือกันว่าเป็น 2 ตำแหน่งที่มีเกียรติมากที่สุดในรัฐบาลสิงคโปร์
ทั้งนี้ นายนาธานได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสิงคโปร์ 2 สมัยนับตั้งแต่ปี 2542 – 2554 นอกจากนี้ยังเคยดำรงตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานข่าวกรองของกองทัพและอีกหลายตำแหน่งในภาคเอกชนด้วย
