เมื่อวันที่ 8 กันยายน “มติชน” ได้มีโอกาสคุยกับนายโฮเซ มานูเอล โรมูอัลเดซ หรือ “เบ๊บ” คอลัมนิสต์ชื่อดังชาวฟิลิปปินส์ที่เขียนคอลัมน์แสดงความคิดเห็นด้านการเมือง “เบ๊บส์อายวิว” และคอลัมน์ธุรกิจ “สปายบิซ” ในหนังสือพิมพ์ฟิลิปปินส์สตาร์ ถึงเรื่องต่างๆ ทั้งสถานการณ์ของสื่อสิ่งพิมพ์และสื่อออนไลน์ในฟิลิปปินส์ รวมทั้งเรื่องของประธานาธิบดีโรดริโก ดูแตร์เตของฟิลิปปินส์ และความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับฟิลิปปินส์
นายโรมูอัลเดซ กล่าวถึงสถานการณ์ทั่วไปของสื่อในฟิลิปปินส์ระบุว่า ฟิลิปปินส์นับว่ามีแนวโน้มที่ค่อนข้างแตกต่างจากที่อื่นๆ ในโลก ถือได้ว่าเป็นส่วนน้อยก็ว่าได้ที่สื่อสิ่งพิมพ์ยังค่อนข้างไปได้ดี แม้ว่าจะไม่เหมือนเมื่อก่อนก็ตาม โดยยังมีผู้อ่านจำนวนไม่น้อยที่นิยมการอ่านหนังสือพิมพ์เป็นเล่มมากกว่า และสินค้าส่วนใหญ่ยังคงนิยมซื้อพื้นที่โฆษณาในสื่อสิ่งพิมพ์มากกว่าบนออนไลน์ เฉพาะของฟิลิปปินส์สตาร์เองก็มีทั้งรายวันและนิตยสารข่าวรายเดือนที่ยังคงมียอดขายดีอยู่ แม้ว่าจะมีฉบับที่เป็นดิจิตัลให้อ่านได้ฟรีบนเว็บไซต์ก็ตาม
“นักอ่านมองว่านิตยสารฉบับรายเดือนเหมือนเป็นของสะสม โดยเฉพาะถ้าเล่มไหนมีเรื่องหน้าปกน่าสนใจ ผู้อ่านก็ไม่พลาดที่จะซื้อเก็บไว้” นายโรมูอัลเดซกล่าว และว่า ความที่สินค้าต่างๆ ไม่นิยมลงโฆษณาบนออนไลน์มากนัก ทำให้สื่อใหม่ต่างๆ อาทิเว็บไซต์ ยังคงประสบปัญหาเรื่องรายได้จนไม่สามารถเติบโตได้เท่าที่ควรจะเป็น
ส่วนกรณีของประธานาธิบดี โรดริโก ดูแตร์เตของฟิลิปปินส์ที่กล่าวโจมตีประธานาธิบดีบารัค โอบามาของสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 5 กันยายน ก่อนเดินทางเข้าร่วมประชุมสุดยอดผู้นำอาเซียนที่กรุงเวียงจันทน์ ประเทศลาว ว่าเป็น “ลูกโสเภณี” นั้น มีสื่อมวลชนบางสำนักในฟิลิปปินส์ระบุว่า เป็นการอ้างผิด หรือแปลมาจากภาษาตากาล็อกอย่างไม่ถูกต้อง เนื่องจากประโยคดังกล่าว นายดูแตร์เตต่อว่าผู้สื่อข่าวคนที่ถามคำถามนั้น โดยประโยคเจ้าปัญหานั้นมีอยู่ว่า “คุณจะต้องมีความเคารพยำเกรง อย่ามาแค่ทิ้งคำถามและคำแถลงใดๆ ลูกโสเภณี ผมจะสาปแช่งคุณในเวทีนั้น”
นายโรมูอัลเดซเปิดเผยถึงเรื่องนี้ว่า ตนไม่เห็นด้วยในเรื่องที่อ้างว่ามีการอ้างผิด เหมือนจะเป็นการแก้ต่างทีหลังมากกว่า เนื่องจากแม้ว่านายดูแตร์เตจะเป็นคนที่มีลักษณะนิสัยเช่นนี้มานานแล้ว คือเป็นคนพูดจาไม่ระมัดระวัง และคำดังกล่าวอาจเป็นคำสบถที่ติดปาก แต่ในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีจะต้องมีความระมัดระวังและรับผิดชอบมากกว่านี้ ปฏิเสธไม่ได้ว่าในสถานการณ์เช่นนั้นที่นายดูแตร์เตพูดถึงนายโอบามา แม้ว่าจะกล่าวคำพูดเช่นนั้นออกมาโดยที่อาจไม่ได้หมายถึงประธานาธิบดีสหรัฐ แต่ก็ถือเป็นความไม่ระมัดระวังที่สร้างความเสียหายได้อย่างที่เห็น แม้ว่านายดูแตร์เตจะออกมาแสดงความเสียใจในภายหลังที่กล่าวเช่นนั้นก็ตาม
นายโรมูอัลเดซเปิดเผยด้วยว่า เรื่องดังกล่าวยังสะท้อนให้เห็นถึงนโยบายต่างประเทศของนายดูแตร์เตที่พยายามออกห่างจากสหรัฐ แต่จะหันไปใกล้ชิดกับจีนแทน ซึ่งการทำแบบนั้นทำให้ฟิลิปปินส์สูญเสียผลประโยชน์ในทะเลจีนใต้ ทั้งๆ ที่มีผลการตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการถาวร (พีซีเอ) ณ กรุงเฮก ประเทศเนเธอร์แลนด์ในคดีที่ฟิลิปปินส์ยื่นฟ้องกรณีข้อพิพาทเหนืออาณาเขตกับจีนแล้วว่า ฟิลิปปินส์ไม่ได้เป็นฝ่ายผิด
นอกจากนี้ นายโรมูอัลเดซยังแสดงความคิดเห็นว่า นายดูแตร์เตน่าจะได้รับความนิยมจากประชาชนเป็นอย่างสูงไปจนถึงสิ้นปีนี้หรืออาจจะอีก 1 ปีถัดไป ขึ้นอยู่กับผลงานของนายดูแตร์เตเองและผลกระทบที่ประชาชนอาจจะเริ่มรู้สึกได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น ขณะที่ประเด็นเรื่องความสัมพันธ์กับไทยน่าจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนักในอนาคตอันใกล้
