เบซอสเสนอส่วนลด 2 พันล้านดอลล์ หวังคว้าสัญญาสร้างยานไปดวงจันทร์
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม นายเจฟฟ์ เบซอส เจ้าของบริษัทบลูออริจินเขียนจดหมายเปิดผนึกถึงองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) เพื่อเสนอส่วนลดมูลค่า 2,000 ล้านดอลลาร์ (65,900 ล้านบาท) สำหรับการอนุมัติให้บริษัทของนายเบซอสสร้างยานไปดวงจันทร์
ทั้งนี้องค์การนาซาได้ให้สัญญาระบบลงจอดของมนุษย์ (เอชแอลเอส) ที่มีมูลค่า 2,900 ล้านดอลลาร์ (95,555 ล้านบาท) กับบริษัทสเปซเอ็กซ์ของนายอีลอน มัสก์ เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา แต่บริษัทบลูออริจินและบริษัทไดเนติกส์ยื่นประท้วงซึ่งขณะนี้กำลังรอคำพิพากษาจากสำนักงานตรวจสอบบัญชีของรัฐบาลสหรัฐฯ
ภายในจดหมายถึงนายบิลล์ เนลสัน ผู้อำนวยการองค์การนาซาระบุว่า ข้อเสนอดังกล่าวจะเป็นเหมือนสะพานเชื่อมการขาดเงินทุน ซึ่งจะทำให้นาซาเลือกผู้รับเหมาเพียงรายเดียว แทนที่จะเป็นสองรายซึ่งจะแข่งขันกันเอง
นับตั้งแต่บลูออริจินไม่ได้รับสัญญาดังกล่าว นายเบซอสพยายามล็อบบี้อย่างบ้าคลั่งเพื่อให้มีการเปลี่ยนแปลงผลการตัดสินดังกล่าว และส่งผลให้วุฒิสภาผ่านร่างกฎหมายที่ตกลงที่จะเพิ่มเงินจำนวน 10,000 ล้านดอลลาร์ (329,500 ล้านบาท) ให้กับระบบลงจอดของมนุษย์ แต่กฎหมายยังคงถูกถกเถียงกันในสภา และถูกวิจารณ์ว่าเป็นเงินช่วยเหลือของเบซอส
นอกจากนี้นายเบซอสเขียนว่าข้อดีของยานสำหรับลงจอดบลูมูนของบลูออริจินคือการใช้ไฮโดรเจนเหลวเป็นเชื้อเพลิง ซึ่งสามารถขุดได้จากน้ำแข็งบนดวงจันทร์ตามแผนการขององค์การนาซา ที่จะใช้ดวงจันทร์เพื่อเติมเชื้อเพลิงจรวดสำหรับปฏิบัติการอื่นในระบบสุริยะ และเสริมว่าบริษัทจะทดสอบยานลงจอดนี้ในวงโคจรรอบโลกด้วยเงินของบริษัทเองอีกด้วย
