สำนักข่าวเอเอฟพีและรอยเตอร์รายงานว่า นางฮิลลารี คลินตัน ตัวแทนพรรคเดโมแครตโจมตีนายโดนัลด์ ทรัมป์ ตัวแทนพรรครีพับลิกัน คู่แข่งชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาในการดีเบตแสดงวิสัยทัศน์แบบเผชิญหน้ากันเป็นครั้งแรก ที่เริ่มต้นเมื่อเวลา 21.00 น.ของวันที่ 26 กันยายนนี้ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับ 08.00 น.ของวันที่ 27 กันยายนในไทย) โดยกล่าวหาว่านายทรัมป์ผลักดันนโยบายที่เอื้อประโยชน์ต่อคนรวยบนความสูญเสียของชนขั้นกลาง
นางฮิลลารี วัย 68 ปีมาในชุดสีแดง ขณะที่นายทรัมป์ วัย 70 ปีใส่สูทสีดำและเน็กไทสีน้ำเงิน ผู้สมัครทั้ง 2 ทักทายกันด้วยการจับมือและยิ้มให้กันก่อนเริ่มต้นการดีเบตครั้งประวัติศาสตร์ที่นักวิเคราะห์มองว่าอาจมีผู้ชมการถ่ายทอดสดมากกว่า 100 ล้านคน ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงที่สุดในรอบหลายปีของการเมืองอเมริกัน
คำถามแรกในการดีเบตเริ่มต้นด้วยประเด็นทางเศรษฐกิจโดยต่างแสดงวิสัยทัศน์ของตนสำหรับเศรษฐกิจสหรัฐ
“แผนการของโดนัลด์ที่เขาจะผลักดันจะทำให้เศรษฐกิจทั้งหมดตกต่ำลงอีกครั้ง และที่จริงแล้วมันเป็นแนวความคิดที่สุดโต่งมาก นั่นคือการปรับลดภาษีสำหรับคนที่รวยที่สุดของประเทศนี้ที่เราไม่เคยทำมาก่อน ซึ่งนั่นไม่ใช่วิธีที่ทำให้เศรษฐกิจเติบโต” นางฮิลลารีกล่าว
ด้านนายทรัมป์ มหาเศรษฐีอสังหาริมทรัพย์วิพากษ์วิจารณ์นางฮิลลารีในเรื่องนโยบายการค้า
“เราจำเป็นต้องหยุดยั้งการถูกขโมยตำแหน่งงานออกไปจากประเทศของเรา” นายทรัมป์กล่าว
ผลสำรวจความคิดเห็นแสดงให้เห็นถึงการแข่งขันที่สูสีกันมาก โดยโพลของรอยเตอร์/อิปซอสล่าสุดระบุว่า นางฮิลลารีมีคะแนนนำหน้านายทรัมป์อยู่ 4 จุด จากการสำรวจผู้ที่มีแนวโน้มจะไปใช้สิทธิลงคะแนน 41 เปอร์เซ็นต์
ทั้งนี้ การดีเบตเป็นเวลา 90 นาทีครั้งนี้อาจโน้มน้าวให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ยังลังเลสามารถตัดสินใจได้ โดยโพลของรอยเตอร์/อิปซอสอีกชิ้นหนึ่งระบุด้วยว่า 61 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีแนวโน้มว่าจะไปใช้สิทธิพึ่งพาการดีเบตเพื่อช่วยในการตัดสินใจ
