สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า องค์การอนามัยโลก (ฮู) เปิดเผยรายงานเมื่อวันที่ 27 กันยายน ระบุว่า ประชากรทั่วโลก 9 ใน 10 คนต้องสูดอากาศที่มีคุณภาพย่ำแย่ พร้อมกับเรียกร้องให้มีการปฏิบัติการใดๆ เพื่อจัดการกับปัญหามลพิษที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั่วโลกถึงปีละกว่า 6 ล้านคน
นางมาเรีย เนรา หัวหน้าฝ่ายสาธารณสุขและสิ่งแวดล้อมของฮู เปิดเผยว่า รายงานชิ้นใหม่ของฮูเพียงพอที่จะทำให้ทุกคนหันมาตระหนักต่อเรื่องดังกล่าวอย่างถึงที่สุด และว่า ปัญหาส่วนใหญ่จะพบรุนแรงอยู่ในเมือง แต่ในเขตพื้นที่ชนบทเองก็ย่ำแย่กว่าที่หลายคนคาดคิด และแม้ว่าประเทศที่ยากจนกว่าจะมีสภาพอากาศที่สกปรกกว่าประเทศที่พัฒนาแล้ว แต่จริงๆ แล้วมลพิษได้ส่งผลกระทบในทุกประเทศทั่วโลก และทุกภาคส่วนของสังคม จนกลายเป็นสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสาธารณสุข และควรจะมีการเร่งจัดการกับมลพิษทางอากาศโดยเร็วที่สุด รัฐบาลต่างๆ ควรช่วยกันลดจำนวนยานพาหนะบนท้องถนน และบริหารจัดการกับขยะให้มากขึ้น และสนับสนุนให้มีการใช้เชื้อเพลิงที่สะอาดในการทำอาหาร
สำหรับรายงานชิ้นล่าสุดของฮู มาจากข้อมูลที่เก็บรวบรวมจากสถานที่ต่างๆ กว่า 3,000 แห่งทั่วโลก โดยพบว่า 92% ของประชากรโลกทั้งหมดอาศัยอยู่ในสถานที่ที่มีคุณภาพอากาศต่ำกว่าที่ฮูกำหนด ซึ่งจะดูที่ค่าฝุ่นละอองที่มีขนาดเล็กกว่า 2.5 ไมครอน หรือพีเอ็ม 2.5 อย่างเช่นพวกซัลเฟตและคาร์บอนที่สามารถสูดดมเข้าไปถึงภายในปอด หรือระบบการไหลเวียนของโลหิตได้ โดยฮูระบุว่า อากาศที่มีค่าพีเอ็ม 2.5 เฉลี่ยอยู่มากกว่า 10 ไมโครกรัม/ลูกบาศก์เมตร ถือว่าต่ำกว่ามาตรฐาน
ทั้งนี้ ฮูประมาณการว่า แต่ละปีมีผู้ที่ต้องเสียชีวิตซึ่งเกี่ยวโยงกับสภาพอากาศที่เป็นมลพิษทั้งในและนอกอาคารมากถึงกว่า 6 ล้านคน ในจำนวนนี้เป็นผู้ที่เสียชีวิตจากมลพิษนอกอาคารสถานที่มากถึงกว่า 3 ล้านคน แต่มลพิษภายในอาคารก็ยังคงเป็นอันตรายอยู่ โดยเฉพาะในกลุ่มประเทศกำลังพัฒนาที่ยากจน ซึ่งมีการใช้เตาถ่านในการหุงหาอาหารที่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง
