ไต้หวันเปิดตัวฝูงบินขับไล่ F-16 V เสริมเขี้ยวเล็บกองทัพ รับมือภัยคุกคามจีน
ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ของไต้หวัน เป็นประธานในพิธีเปิดตัวฝูงเครื่องบินขับไล่เอฟ-16 วี (F-16 V) ผลิตโดยสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นฝูงเครื่องบินขับไล่เอฟ-16 ที่ได้รับการพัฒนาให้ล้ำสมัยกว่าเข้าประจำการในกองทัพไต้หวันเป็นครั้งแรก ในพิธีที่จัดขึ้นที่ฐานทัพอากาศในเมืองเจียอี้ ของไต้หวัน โดยมีนางแซนดรา อาวด์เคิร์ก นักการทูตระดับสูงของสหรัฐอเมริกาประจำไต้หวัน เข้าร่วมในพิธีด้วยเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน โดยการมีฝูงบินขับไล่ที่ล้ำสมัยเข้ามาประจำการนี้ จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งของกองทัพไต้หวันมากขึ้นในการรับมือภัยคุกคามจากจีนแผ่นดินใหญ่ ท่ามกลางบรรยากาศความสัมพันธ์ระหว่างไต้หวันและจีนที่ตึงเครียดมากขึ้น
ประธานาธิบไช่ กล่าวในพิธีว่า โครงการนี้แสดงให้เห็นถึงพันธกิจอันแน่วแน่ของความเป็นหุ้นส่วนระหว่างไต้หวันและสหรัฐอเมริกา และว่า ตนเชื่อว่าตราบใดที่เรายึดมั่นในค่านิยมประชาธิปไตยและเสรีภาพ ย่อมจะมีประเทศที่ยึดมั่นในค่านิยมเดียวกันนี้ยืนเคียงข้างเราในแนวทางนี้
ทั้งนี้โครงการพัฒนาเครื่องบินขับไล่เอฟ-16 วี ซึ่งมีมูลค่า 110,000 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน เป็นความร่วมมือในการอัพเกรดเครื่องบินขับไล่รุ่นนี้ระหว่างบริษัทล็อคฮีด มาร์ติน บริษัทด้านอากาศยานและอวกาศของสหรัฐ และบริษัทแอโรสเปซ อินดัสเตรียล เดเวล็อปเมนต์ คอร์ป.(เอไอดีซี)ของไต้หวัน ถือเป็นอย่างล่าสุดของความร่วมมือทางทหารระหว่างสหรัฐและไต้หวัน ที่ยังมีขึ้นท่ามกลางบรรยากาศที่ตึงเครียดขึ้นระหว่างสหรัฐอเมริกากับจีนในประเด็นพิพาทเกี่ยวกับไต้หวันด้วย
