แพทย์แอฟริกาใต้เชื่อ ‘โอไมครอน’ แรงน้อยกว่า ‘เดลต้า’

แพทย์แอฟริกาใต้เชื่อ ‘โอไมครอน’ แรงน้อยกว่า ‘เดลต้า’

ดร.อันเบน พิลเลย์ นายแพทย์ในแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นสถานที่ที่พบการแพร่ระบาดของไวรัสโควิดกลายพันธุ์โอไมครอนเป็นที่แรก และกำลังเป็นสายพันธุ์ที่แพร่ระบาดอย่างกว้างขวางในประเทศขณะนี้ ระบุว่า มีผู้ป่วยจากโอไมครอนเพิ่มขึ้นหลายสิบคน แต่ยังไม่มีใครต้องถูกส่งไปเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาล

สภาพการณ์ดังกล่าวเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ ดร.พิลเลย์ และแพทย์คนอื่นๆ รวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขคาดการณ์ว่า ไวรัสโควิดกลายพันธุ์โอไมครอนทำให้เกิดอาการป่วยน้อยกว่าไวรัสโควิดกลายพันธุ์เดลต้า แม้ว่าดูเหมือนมันจะแพร่ระบาดไปได้รวดเร็วมากกว่าก็ตาม

ดร.พิลเลย์กล่าวว่า คนไข้ของเขามักจะพักรักษาตัวอยู่ที่บ้านของตนเอง และส่วนใหญ่ก็จะหายดีภายในเวลา 10-14 วันที่ต้องกักตัวเอง ซึ่งคนไข้ที่ว่านั้นยังรวมถึงผู้สูงวัยและผู้ที่มีปัญหาด้านสุขภาพ ที่ถือเป็นกลุ่มเปราะบางและมักจะมีอาการหนักกว่าผู้ติดเชื้อกลุ่มอื่นๆ ด้วย

เป็นเวลา 2 สัปดาห์แล้วนับตั้งแต่มีรายงานการพบไวรัสโควิดกลายพันธุ์โอไมครอนครั้งแรกในแอฟริกาใต้จนถึงขณะนี้ แพทย์อีกหลายคนในแอฟริกาใต้ก็ประสบกับสถานการณ์แบบเดียวกัน อย่างไรก็ดีทุกคนต่างตั้งข้อสังเกตว่าต้องรอให้มีการเก็บข้อมูลต่อไปอีกหลายสัปดาห์จึงจะมั่นใจในเรื่องดังกล่าวได้ แต่เท่าที่พวกเขาสังเกตการณ์และจากหลักฐานที่พบเบื้องต้นก็พอจะชี้ให้เห็นภาพเบื้องต้น

จากข้อมูลของสถาบันโรคติดต่อแห่งชาติของแอฟริกาใต้ มีเพียงราว 30% ของผู้ที่เข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลเนื่องจากโควิด-19 ที่มีอาการป่วยหนัก ซึ่งน้อยกว่าที่พบในช่วงสัปดาห์แรกของการแพร่ระบาดในระลอกก่อนหน้านี้ถึงครึ่งหนึ่ง

ขณะที่ค่าเฉลี่ยของผู้ป่วยที่ต้องเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลก็สั้นลงกว่าเดิมเช่นกัน โดยลดเหลือ 2.8 วันจากเดิม 8 วัน นอกจากนี้ มีเพียง 3% ของผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลเท่านั้นที่เสียชีวิต เมื่อเทียบกับอัตราการเสียชีวิตในการระบาดก่อนหน้านี้ที่อยู่ที่ราว 20%