เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า วริส อาห์ลูวาเลีย นักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดีย ซึ่งนับถือศาสนาซิกข์ และเคยร่วมแสดงในภาพยนตร์ดังเรื่อง “เดอะ แกรนด์ บูดาเปสต์ โฮเต็ล ” ออกโรงตีแผ่การเลือกปฏิบัติของ “แอโรเม็กซิโก” สายการพาณิชย์ยักษ์ใหญ่ของเม็กซิโก ที่ห้ามเขาเครื่องบินเพียงเพราะโพกศีรษะที่เป็นการปฏิบัติตามหลักศาสนาของชาวซิกข์
อาห์ลูวาเลียที่ยังเป็นนายแบบและนักออกแบบอัญมณี เปิดเผยเรื่องราวแย่ๆ ที่ตนเองประสบผ่านอินสตาแกรม ขณะจะเดินทางออกจากสนามบินในกรุงเม็กซิโกซิตี มุ่งสู่มหานครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เพื่อร่วมงานนิวยอ์กแฟชั่นวีก โดยอาห์ลูวาเลียโพสต์รูปตนเองถ่ายกับบอร์ดดิงพาสที่มีตราประทับอักษร “SSSS” ย่อมาจาก Secondary Security Screening Selection มาตรการหนึ่งของทางสนามบินในการเลือกสุ่มตรวจผู้โดยสารเพิ่มเติม พร้อมเขียนคำบรรยายภาพว่าเขาถูกสายการบินแอโรเม็กซิโกห้ามขึ้นเครื่องบินเพราะการโพกศีรษะของเขา
ในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ นิวยอร์ก เดลีนิวส์ อาห์ลูวาเลีย กล่าวว่า เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในระหว่างการตรวจเช็กด้านความปลอดภัยเพิ่มเติมของเจ้าหน้าที่สนามบินก่อนที่จะขึ้นเครื่อง ซึ่งตัวเขาได้ปฏิบัติตามมาตรการที่ทางสนามบินกำหนดทุกประการ ยกเว้นการถอดผ้าโพกศีรษะ “นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมจะทำในที่สาธารณะ มันเหมือนกับการขอให้ใครสักคนแก้ผ้า” อาห์ลูวาเลียกล่าว และว่า เมื่อเขาบอกเจ้าหน้าที่ว่าจะไม่ถอดผ้าโพกศีรษะออก หากไม่ได้ไปทำในห้องที่เป็นส่วนตัว นั่นทำให้เขาได้รับการแจ้งกลับมาว่าเขาก็จะไม่ได้ไปในเที่ยวบินนี้และจะต้องทำการจองไปเที่ยวบินอื่นแทน “ทีแรกผมก็ตัวสั่น นั่นไม่ใช่การบอกกล่าวที่ดีว่าคุณไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นเครื่องบินได้เพียงเพราะสิ่งที่คุณสวมใส่ หรือเพราะคุณนับถือศาสนาอะไร” อาห์ลูวาเลียกล่าว
ด้านสายการบินแอโรเม็กซิโกออกแถลงการณ์ชี้แจงว่า ทางสายการบินได้ปฏิบัติตามหลักปฏิบัติด้านความปลอดภัยทางการบินของสำนักงานความปลอดภัยด้านการขนส่ง (ทีเอสเอ) ของสหรัฐอย่างเข้มงวด โดยได้ร้องขอให้ผู้โดยสารรายนี้ผ่านการตรวจด้านความปลอดภัยก่อนขึ้นเครื่องบิน พร้อมขอโทษที่ทำให้เกิดความไม่สะดวก อย่างไรก็ดี แอโรเม็กซิโกอ้างว่าได้เสนอทางเลือกให้นายอาห์ลูวาเลียเพื่อให้เขาได้เดินทางสู่จุดหมายปลายทางโดยเร็วที่สุดไปแล้ว
