ยุโรปหวั่นเผชิญ ‘twindemic’ เมื่อโควิดและไข้หวัดใหญ่ระบาดพร้อมกัน
เมื่อวันที่ 17 มกราคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า การระบาดของไข้หวัดใหญ่ในยุโรปได้กลับมาอีกครั้งด้วยอัตราการแพร่ระบาดที่เร็วขึ้นกว่าที่คาดในช่วงฤดูหนาวนี้ หลังจากแทบไม่มีการระบาดเลยในช่วงปีก่อน ซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่าจะเกิดการระบาดที่ยาวนานควบคู่กับการแพร่ระบาดของโควิด-19 หรือที่เรียกว่า twindemic
ปีก่อนยุโรปมีการล็อกดาวน์ การสวมหน้ากากอนามัย และการเว้นระยะห่างทางสังคม จึงทำให้การระบาดของไข้หวัดใหญ่แทบจะหายไปในช่วงหน้าหนาวที่แล้ว แต่ในปีนี้หลายสิ่งเปลี่ยนไป เพราะหลายประเทศเริ่มมีการผ่อนปรนมาตรการหลังจากที่การฉีดวัคซีนเริ่มครอบคลุมมากขึ้น
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของยุโรป (อีซีดีซี) รายงานว่า เมื่อช่วงกลางเดือนธันวาคม ไวรัสไข้หวัดใหญ่ได้ระบาดอยู่ในยุโรปในอัตราที่สูงกว่าที่คาด เมื่อเดือนธันวาคมจำนวนผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในห้องไอซียูในยุโรปเพิ่มขึ้นเป็น 43 รายในสัปดาห์สุดท้ายของปี ซึ่งเป็นจำนวนน้อยกว่าช่วงก่อนเกิดการแพร่ระบาด โดยเมื่อปี 2018 ผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในห้องไอซียูรายสัปดาห์สูงสุดอยู่ที่กว่า 400 ราย แต่จำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นสูงเมื่อปีก่อน ซึ่งมีผู้ป่วยในไอซียูแค่ 1 รายตลอดทั้งเดือนธันวาคมเมื่อปี 2020
นายปาซี เปนติเน็น ผู้เชี่ยวชาญด้านไข้หวัดใหญ่ของอีซีดีซี ระบุว่า การกลับมาของไวรัสอาจะเป็นจุดเริ่มต้นของการระบาดของไข้หวัดที่ยาวนานซึ่งอาจยาวไปถึงช่วงฤดูร้อนเลย และการยกเลิกมาตรการในช่วงฤดูใบไม้ผลิ อาจทำให้การระบาดของไข้หวัดใหญ่ยาวนานกว่าปกติที่จะสิ้นสุดในเดือนพฤษภาคม และการที่โควิดและไข้หวัดใหญ่ระบาดพร้อมกัน อาจสร้างแรงกดดันให้กับระบบสาธารณสุขที่ตึงมืออยู่แล้ว
ที่ฝรั่งเศสเกิดการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่แล้วใน 3 แคว้น ซึ่งรวมถึงในเขตกรุงปารีสด้วย ในฤดูหนาวนี้ฝรั่งเศสมีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่อาการหนักแล้ว 72 ราย และเสียชีวิตแล้ว 6 ราย
