รัสเซีย-เบลารุส เปิดฉากซ้อมรบร่วม เลขาฯนาโตชี้เป็นช่วงอันตรายต่อความมั่นคงยุโรป
รัสเซียและเบลารุส ได้เปิดฉากปฏิบัติการซ้อมรบร่วมกันแล้วในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ตามเวลาท้องถิ่น ท่ามกลางความวิตกกังวลของชาติตะวันตกที่หวั่นกลัวว่ารัสเซียกำลังวางแผนขยายวงความขัดแย้งครั้งใหญ่ในยูเครน โดยกระทรวงกลาโหมรัสเซียแถลงว่า การซ้อมรบร่วมที่มีขึ้นตามกำหนดไปจนถึงวันที่ 20 กุมภาพันธ์นั้น ได้เริ่มขึ้นแล้วในเบลารุส ซึ่งจะมุ่งเน้นไปที่การปราบปรามและผลักดันการรุกรานจากภายนอก
ขณะที่ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซนเลนสกี ของยูเครน ชี้ว่า การซ้อมรบดังกล่าวของชาติเพื่อนบ้านตามแนวพรมแดนติดกับยูเครนนั้น เป็นการกดดันทางจิตวิทยา และว่า วันนี้ยูเครนมีกองกำลังมากพอที่จะปกป้องประเทศอย่างมีศักดิ์ศรี
ด้านพลเอกเยนส์ สโตลเทนเบิร์ก เลขาธิการองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (นาโต) กล่าวในระหว่างแถลงข่าวร่วมกับนายบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ว่า เรากำลังจับตาการเคลื่อนกำลังพลของรัสเซียในเบลารุสอย่างใกล้ชิด ที่นับเป็นครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามเย็น พร้อมกับชี้ว่า การเคลื่อนกำลังพลซ้อมรบของรัสเซียในเบลารุสและแนวชายแดนยูเครนนั้น เป็นช่วงที่อันตรายยิ่งสำหรับความมั่นคงของยุโรป พร้อมกับย้ำในข้อเสนอที่จะเจรจากับรัสเซีย
“นาโตไม่ได้เป็นคุกคามรัสเซีย แต่เราจะต้องเตรียมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด ขณะที่ยังคงยึดมั่นอย่างเหนียวแน่นในการแก้ปัญหาทางการเมือง” เลขาธิการนาโตกล่าว
การซ้อมรบร่วมของรัสเซียกับเบลารุส มีขึ้นท่ามกลางการเผชิญหน้าระหว่างยูเครนกับรัสเซีย ที่พันธมิตรตะวันตกอ้างว่า รัสเซียมีแผนที่จะบุกโจมตียูเครน หลังจากอ้างว่ารัสเซียสะสมกำลังทหารกว่า 100,000 นายตามแนวชายแดนตะวันตกติดกับยูเครน แต่ความตึงเครียดผ่อนคลายลงหลังมีความพยายามที่จะหาทางแก้ไขปัญหาด้วยแนวทางการทูตที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะการเดินทางเยือนหลายประเทศของประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส
โดยเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน รัสเซียได้ส่งกำลังทหารราว 30,000 นาย ไปเบลารุสเพื่อร่วมซ้อมรบระหว่างกัน
