มะกันกล่าวหารัสเซียเตรียมจัดฉากถูกโจมตี สร้างความชอบธรรมบุกยูเครน
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐอเมริกา ออกมาระบุว่า รัสเซียเตรียมพร้อมที่จะหาข้ออ้างเพื่อสร้างความชอบธรรมในการบุกโจมตียูเครน หลังเกิดเหตุปะทะกันระหว่างยูเครนและกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่รัสเซียให้การสนับสนุนในเมืองลูฮานสค์ ทางตะวันตกของยูเครน
เหตุปะทะดังกล่าวทำให้ความหวั่นวิตกของชาติตะวันตกเกี่ยวกับการบุกรุกยูเครนของรัสเซียเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้งหนึ่ง แม้รัสเซียจะยืนยันว่าไม่มีแผนการจะรุกรานยูเครน พร้อมทั้งกล่าวหาชาติตะวันตกว่าเป็นโรคประสาทหวาดผวา ทั้งยังยืนยันว่าได้มีการถอนทหารบางส่วนกลับมายังฐานที่ตั้งแล้ว แต่หลายชาติตะวันตกก็ยังคงยืนกรานว่ารัสเซียได้เสริมกำลังเข้าไปในพื้นที่ใกล้กับพรมแดนยูเครนอย่างต่อเนื่อง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการบุกยูเครน
ไบเดนกล่าวว่า เรามีเหตุผลที่จะเชื่อได้ว่ารัสเซียกำลังทำปฏิบัติการจัดฉากใส่ร้ายป้ายสีฝ่ายตรงข้ามเพื่อเป็นข้ออ้างในการบุกเข้าไปยังยูเครน และทุกตัวบ่งชี้ที่เราเห็นก็เป็นไปในทิศทางเดียวกันว่า รัสเซียกำลังเตรียมพร้อมที่จะเข้าไปในยูเครนและโจมตียูเครน
ไบเดนยังได้ออกคำสั่งให้นายแอนโทนี บลิงเกน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ เปลี่ยนแผนการเดินทางในนาทีสุดท้ายเพื่อให้ไปกล่าวถ้อยแถลงในการประชุมของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (ยูเอ็นเอชซี) ที่สำนักงานใหญ่ของยูเอ็นในนครนิวยอร์ก เพื่อพูดถึงความเป็นไปได้ของสิ่งที่จะเกิดขึ้นจากปฎิบัติการของรัสเซีย
ด้านบลิงเกนได้บรรยายถึงสิ่งที่สหรัฐชี้ว่าเป็นการจัดฉากที่รัสเซียจะดำเนินการเพื่อเป็นข้ออ้างในการรุกรานยูเครนว่า อาจเป็นการจัดฉากว่ามีการระเบิดก่อการร้ายในรัสเซีย การค้นพบหลุมศพขนาดใหญ่ การจัดฉากว่ามีการใช้โดรนโจมตีพลเรือน หรือแม้กระทั่งการจัดฉากหรือการลงมือจริงของการโจมตีโดยใช้อาวุธเคมี ซึ่งรัสเซียจะอธิบายสิ่งเหล่านี้ว่าเป็นเรื่องของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์หรือการสังหารหมู่
ขณะที่รัฐมนตรีช่วยต่างประเทศรัสเซียกล่าวว่า การแสดงความเห็นของบลิงเกนเป็นเรื่องที่น่าเสียใจและเป็นอันตรายยิ่ง
ขณะเดียวกันมีรายงานด้วยว่ารัสเซียได้ประกาศขับนายบาร์ต กอร์มัน เจ้าหน้าที่ทางการทูตเบอร์ 2 ของสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำกรุงมอสโก ออกนอกประเทศตั้งแต่สัปดาห์ก่อน ด้านสหรัฐระบุว่าจะตอบโต้เรื่องดังกล่าวด้วยการกระทำที่ปราศจากการยั่วยุต่อไป
