จีนเตรียมส่งคนขึ้นไปปฏิบัติภารกิจปูทางสร้างสถานีอวกาศของตนเอง

เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม เอเอฟพีรายงานอ้างสำนักข่าวซินหัวของทางการจีนว่า จีนเตรียมที่จะส่งคนขึ้นไปปฏิบัติภารกิจบนอวกาศ ในวันที่ 17 ตุลาคมนี้ เป็นการเดินหน้าสู่การสร้างสถานีอวกาศของตนเอง โดยจิง ไห่เผิง และ เฉิน ตง 2 นักบินอวกาศจีนจะเดินทางไปกับยานเสินโจว-11 ซึ่งจะถูกปล่อยออกจากศูนย์ส่งดาวเทียมจิ่วฉวน ในทะเลทรายโกบี

รายงานข่าวระบุว่า ทั้ง 2 คนจะเดินทางไปถึงห้องปฏิบัติการอวกาศเทียนกง-2 ภายใน 2 วัน และอยู่ที่นั่นอีก 30 วัน ก่อนที่จะเดินทางกลับมายังโลก โดยนายจิง นักบินอวกาศวัย 50 ปีที่เคยเดินทางไปปฏิบัติภารกิจในอวกาศมาแล้ว 2 ครั้ง จะเป็นผู้บัญชาการในภารกิจที่ห้องทดลองบนอวกาศ ที่เปิดเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา โดยทั้ง 2 จะทำโครงการทดลองที่เกี่ยวข้องกับการซ่อมแซมอุปกรณ์ที่อยู่ในวงโคจร เวชศาสตร์การบินและอวกาศ ฟิสิกส์และชีววิทยาอวกาศ นาฬิกาอะตอมอวกาศและการวิจัยพายุสุริยะ

ข่าวระบุว่า ทางการจีนทุ่มงบประมาณหลายพันล้านให้กับโครงการอวกาศเพื่อหวังตามสหรัฐอเมริกาและยุโรปให้ทัน โดยได้ประกาศเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาว่า ตั้งเป้าที่จะส่งยานอวกาศขึ้นไปในวงโคจร ลงจอด และสำรวจพื้นผิวดาวอังคาร ในราวปีพ.ศ.2563

นอกจากนี้ จีนยังตั้งเป้าที่จะสร้างสถานีอวกาศของตนที่มีมนุษย์ประจำการอยู่ภายในปี 2565 และส่งคนของตนเองไปเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์ให้สำเร็จในท้ายที่สุด