ชี้ปี 2021 มะกันตายมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ เหตุโควิด-ใช้ยาเกินขนาด
สำนักข่าวเอพีรายงานว่า ปีค.ศ.2021 เป็นปีที่สหรัฐอเมริกามีจำนวนผู้เสียชีวิตมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ โดยจากข้อมูลใหม่และงานวิจัยบ่งชี้ว่า เหตุปัจจัยหลักมาจากโรคโควิด-19 และการใช้ยาเกินขนาด
โรเบิร์ต แอนเดอร์สัน ผู้ควบคุมงานด้านสถิติการเสียชีวิตของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (ซีดีซี) ของสหรัฐ กล่าวว่า เหตุผลสำคัญที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นมากมาจากโรคโควิด-19 โดยเมื่อต้นเดือนเมษายนนี้ ซีดีซียังปรับข้อมูลจำนวนผู้เสียชีวิตล่าสุด ชี้ให้เห็นว่าในปี 2021 สหรัฐมีจำนวนผู้เสียชีวิตมากถึง 3.465 ล้านราย หรือมากกว่าในปี 2020 ถึงราว 80,000 ราย
ขณะที่เมื่อต้นปีที่แล้ว ผู้เชี่ยวชาญบางรายยังมองในแง่ดีว่า ปี 2021 จะไม่เลวร้ายเท่ากับช่วงเกิดการแพร่ระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19 ในปีแรก ส่วนหนึ่งเพราะเห็นว่ามีวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ที่มีประสิทธิภาพออกมาแล้ว ซึ่งโนรีน โกลด์แมน นักวิจัยประจำมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันบอกว่า เราคิดผิด
โดยผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ในปี 2021 มีจำนวนมากกว่า 415,000 ราย ซึ่งเพิ่มจาก 351,000 รายในปีก่อนหน้า เนื่องจากมีการกลายพันธุ์ใหม่ของไวรัสโควิด-19 เกิดขึ้น และยังมีชาวอเมริกันอีกจำนวนมากที่ปฏิเสธการฉีดวัคซีน หรือลังเลที่จะสวมใส่หน้ากากป้องกัน
ขณะเดียวกันการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดในสหรัฐยังคงเพิ่มสูงขึ้นมากด้วย แม้ซีดีซียังไม่ได้นับรวมจำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดในปี 2021 ทั้งหมด เนื่องจากต้องใช้เวลาในการรอผลตรวจจากห้องแล็บและผลการสอบสวนสาเหตุการเสียชีวิต แต่ข้อมูลเบื้องต้นถึงเดือนตุลาคมบ่งชี้ว่าสหรัฐกำลังอยู่ในแนวทางที่จะเห็นผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดในปี 2021 อย่างน้อย 105,000 ราย เพิ่มขึ้นจาก 93,000 รายในปีก่อนหน้า
นอกจากนี้งานวิจัยใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 12 เมษายนที่ผ่านมา ยังแสดงให้เห็นด้วยว่าการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดเพิ่มขึ้นอย่างมากในหมู่เด็กกลุ่มอายุ 14-18 ปี โดยรายงานที่ตีพิมพ์ในวารสารสมาคมการแพทย์อเมริกันระบุว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดในกลุ่มวัยรุ่นนั้นค่อนข้างคงที่ตลอดเกือบ 10 ปีที่ผ่านมา โดยอยู่ที่ประมาณ 500 คนต่อปี แต่เพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 2 เท่าในปี 2020 เป็น 954 คน และนักวิจัยคาดการณ์ว่ายอดรวมน่าจะแตะที่ 1,150 รายในปี 2021 ซึ่งโจเซฟ ฟรีแมน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยยูซีแอลเอ ผู้เขียนรายงานดังกล่าวชี้ว่า เป็นการเพิ่มอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ผู้เชี่ยวชาญระบุด้วยว่าการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดที่พุ่งสูงขึ้น มาจากการใช้เฟนทานิล ซึ่งเป็นยาระงับปวดที่มีฤทธิ์อันตราย และมีส่วนผสมของเฮโรอีน ซึ่งระบาดหนักในสหรัฐมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว
