สงครามยูเครน-ห้ามใช้ปุ๋ย ทำยอดส่งออกชาศรีลังกาลดต่ำสุดรอบ 23 ปี
ศรีลังกา ซึ่งกำลังประสบปัญหาวิกฤตเศรษฐกิจที่ร้ายแรงที่สุด ยังประสบปัญหาเพิ่มเติมจากยอดการส่งออกชา ซึ่งเป็นสินค้าสำคัญของประเทศที่ต่ำที่สุดในรอบ 23 ปี อันเป็นผลมาจากการห้ามใช้ปุ๋ยและสงครามในยูเครน
ชาเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญที่สุดของศรีลังกา ซึ่งสร้างรายได้ราว 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ก่อนที่จะเกิดปัญหาวิกฤตเศรษฐกิจที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่มีการประกาศเอกราชในปี 2491
การห้ามนำเข้าปุ๋ยเพื่อพยายามรักษาเงินสกุลต่างประเทศและหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้ กลายเป็นนโยบายที่ส่งผลกระทบต่อเกษตรกรผู้ปลูกชาอย่างหนัก ทำให้ผลผลิตชาของศรีลังกาลดลงถึง 18% เมื่อเทียบเป็นรายปีในช่วงเดือนพฤศจิกายน 2564 – กุมภาพันธ์ 2565
ข้อมูลจากศุลกากรแสดงให้เห็นว่า การส่งออกชาไตรมาสแรกของปีนี้ลดลงเหลือ 63.7 ล้านกิโลกรัม จาก 69.8 ล้านกิโลกรัมในช่วงเดือนมกราคม – มีนาคมปีที่แล้ว ขณะที่รายได้จากการส่งออกในไตรมาสแรกก็ลดลงเช่นกัน อยู่ที่ 287 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก 338 ล้านดอลลาร์
เจ้าหน้าที่อุตสาหกรรมของศรีลังกาบอกด้วยว่า การส่งออกชาของศรีลังการาว 10% ได้รับผลกระทบจากสงครามยูเครน โดยทั้งรัสเซียและยูเครนเป็นผู้ซื้อรายใหญ่ของชาดำที่มีกลิ่นหอมของศรีลังกา
ปัจจุบันศรีลังกาประสบปัญหาขาดแคลนเงินตราต่างประเทศอย่างหนัก ทำให้ไม่สามารถนำเข้าสินค้าต่างๆ ซึ่งรวมถึงสินค้าที่มีความจำเป็นอย่างอาหาร เชื้อเพลิง และยารักษาโรค บวกกับอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้น ทำให้เกิดการประท้วงเป็นวงกว้าง และเรียกร้องให้ประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรีลาออกจากตำแหน่ง
