เกาหลีใต้ไฟเขียว ใช้วัคซีนโควิดตัวแรกที่พัฒนาเอง เป็นการทั่วไปแล้ว
เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เกาหลีใต้ได้อนุมัติวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ที่พัฒนาขึ้นในประเทศเป็นครั้งแรก ผลิตโดยบริษัท เอสเค ไบโอไซเอ็นซ์ จำกัด เพื่อใช้เป็นการทั่วไปแล้ว หลังจากผลการทดลองทางคลินิกของวัคซีนตัวนี้เป็นไปด้วยดี
กระทรวงความปลอดภัยด้านอาหารและยาของเกาหลีใต้แถลงว่า วัคซีน SKYCovione ได้รับอนุญาตให้ใช้ตามสูตรจำนวน 2 โดส สำหรับผู้มีอายุ 18 ปีขึ้นไป โดยฉีดห่างกัน 4 สัปดาห์
ขณะที่บริษัท เอสเค ไบโอไซเอ็นซ์ ระบุในแถลงการณ์ว่า ในการทดลองทางคลินิกระยะที่ 3 ของกลุ่มผู้ใหญ่จำนวน 4,037 คน วัคซีน SKYCovione กระตุ้นการตอบสนองของแอนติบอดีต่อไวรัสสายพันธุ์หลัก SARS-CoV-2 ได้
อย่างไรก็ตามยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าวัคซีนตัวนี้มีประสิทธิภาพเพียงใดในการต่อกรกับสายพันธุ์โอมิครอนและเชื้อโควิดกลายพันธุ์อื่นๆ
วัคซีน SKYCovione ของเอสเค ไบโอไซเอ็นซ์ เป็นการพัฒนาร่วมกับสถาบันการออกแบบโปรตีนแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ด้วยความสนับสนุนของบริษัทแกล็กโซสมิธไคลน์(จีเอสเค) ผู้ผลิตยารายใหญ่ของโลก
เอสเค ไบโอไซเอ็นซ์ ระบุว่าทางบริษัทจะขออนุมัติการจำหน่ายวัคซีน SKYCovione ในประเทศอื่นๆ และผ่านโครงการโคแวกซ์ที่มีการแบ่งปันวัคซีนทั่วโลก และขออนุมัติสำหรับใช้ในกรณีฉุกเฉินต่อองค์การอนามัยโลกด้วย
ทางการเกาหลีใต้ได้บรรลุข้อตกลงเพื่อซื้อวัคซีนนี้จำนวน 10 ล้านโดส มีมูลค่า 2 แสนล้านวอน ซึ่งสามารถเก็บรักษาไว้ได้ภายใต้อุณหภูมิแช่เย็นตามปกติ และก่อนหน้านี้คาดว่าจะเริ่มกระจายวัคซีนได้ภายในช่วงครึ่งหลังของปีนี้
นอกจากนี้เอสเค ไบโอไซเอ็นซ์ ยังกำลังมองความเป็นไปได้สำหรับการใช้วัคซีนเป็นเข็มกระตุ้น และวางแผนจะทำการทดสอบในกลุ่มวัยรุ่นและเด็กด้วย
ทั้งนี้ข้อมูลของสำนักงานควบคุมและป้องกันโรคเกาหลี(เคดีซีเอ)ของเกาหลีใต้ระบุว่า เกือบ 87% ของประชากร 52 ล้านคนในเกาหลีใต้ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน โดย 65% ได้รับการฉีดเข็มกระตุ้นด้วย
