แชมป์โลก! อัตราการเกิดเกาหลีใต้ลด 6 ปีติด หวั่นส่งผลกระทบระยะยาว
รัฐบาลเกาหลีใต้ได้เปิดเผยข้อมูลเมื่อวันที่ 24 สิงหาคมว่า ประเทศกำลังเผชิญกับปัญหาการเจริญพันธุ์ที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง ด้วยอัตราการเกิดล่าสุดที่ร่วงลงไปอยู่ที่ค่าเฉลี่ยการมีบุตรต่อหญิงหนึ่งคนที่ 0.81 คน ลดลงจากตัวเลขของปีที่แล้วซึ่งอยู่ที่ 0.84 ทำให้อัตราการเกิดของเกาหลีใต้ดิ่งอย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 6 ปีติดต่อกัน และยังคว้าสถานะประเทศที่มีอัตราการเกิดที่ต่ำที่สุดในโลกในปีนี้ไปครองอีกด้วย
ปัญหาอัตราการเกิดต่ำนี้เห็นได้อย่างชัดเจนตั้งแต่ปี 2018 ซึ่งเป็นปีแรกที่เกาหลีใต้มีอัตราการเกิดต่ำกว่า 1 ไปจนถึงปี 2020 ที่มีอัตราการตายสูงกว่าอัตราการเกิดเป็นครั้งแรก เป็นผลมาจากการที่ครอบครัวของชาวเกาหลีใต้ลดขนาดลงอย่างมากในช่วงเพียงไม่กี่รุ่น และเมื่อเปรียบเทียบตัวเลขล่าสุดกับตัวเลขในช่วงปี 1970 ซึ่งมีอัตราการเกิดเฉลี่ยอยู่ที่ 4 หรือกับอัตราการเกิดเฉลี่ยของโลกในปัจจุบันซึ่งอยู่ที่ 1.6 ก็จะพบว่าอัตราการเกิดของเกาหลีใต้ล่าสุดนี้ลดลงอย่างมาก
ทั้งนี้ เกาหลีใต้ต้องการจะเพิ่มอัตราการเกิดให้อยู่ที่ 2.1 เพื่อรักษาฐานอายุของประชาชน โดยไม่ต้องเปิดรับคนต่างชาติเข้ามาในประเทศ
โดยอัตราการเกิดที่ลดลงอย่างต่อเนื่องนี้จะทำให้เกาหลีใต้ต้องเผชิญกับแรงกดดันด้านค่าใช้จ่ายสาธารณะที่สูงขึ้น จากความต้องการการใช้บริการในระบบสาธารณสุขและเงินบำนาญที่แปรผกผันกับอัตราการเกิด อีกทั้งยังจะทำให้เกาหลีใต้ประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงาน เนื่องจากไม่มีประชากรคนรุ่นใหม่ ซึ่งจะส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ความกดดันทางเศรษฐกิจและปัจจัยด้านการประกอบอาชีพคือสิ่งสำคัญที่ทำให้ประชาชน “คิดหนัก” ที่จะมีลูกในช่วงปีที่ผ่านมา อย่างในปี 2021 ผู้เชี่ยวชาญได้อ้างอิงปัญหาค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น ราคาอสังหาริมทรัพย์ที่สูงจนยากที่จะจับต้อง รวมทั้งยังมีผลกระทบจากสถานการณ์แพร่ระบาดของโควิด-19 ที่เป็นปัจจัยลดทอนความต้องการที่จะมีลูกของผู้คนลงไป
