สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน กลุ่มฟรีดอมเฮาส์ ได้เผยแพร่รายงานเรื่อง เดอะฟรีดอมออนเดอะเน็ต ซึ่งเกี่ยวกับเสรีภาพบนโลกอินเตอร์เน็ต โดยระบุว่า บรรดารัฐบาลต่างๆทั่วโลก ต่างยกระดับความพยายามในการปิดกั้นหรือตรวจสอบสื่อสังคมออนไลน์และแอพพลิเคชั่นส่งข้อความต่างๆ มากขึ้น ซึ่งถือเป็นการละเมิดเสรีภาพบนโลกอินเตอร์เน็ตครั้งใหม่
รายงานระบุว่า ในปี 2559 นี้ เสรีภาพบนโลกออนไลน์ได้ลดลงติดต่อกันเป็นปีที่ 6 ท่ามกลางข้อจำกัดใหม่ๆบนแพลตฟอร์มของการส่งข้อความ อย่างเช่น วอทส์แอพพ์ ที่มีเพิ่มเติมขึ้นมาบนเครือข่ายสังคมออนไลน์
ซันยา เคลลี ผู้อำนวยการกลุ่มฟรีดอมออนเดอะเน็ต ที่ทำการศึกษาเรื่องดังกล่าว เปิดเผยว่า บรรดาสื่อสังคมออนไลน์ยอดฮิต อย่างเฟซบุ๊ก และทวิตเตอร์ ตกเป็นเป้าของถูกตรวจสอบเพิ่มมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ตอนนี้รัฐบาลได้พุ่งเป้าไปที่บรรดาแอพพลิเคชั่นส่งข้อความทั้งหลาย อย่างวอทส์แอพพ์ และเทเลแกรม เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากแอพพลิเคชั่นในการส่งข้อความได้ถูกใช้เป็นเครื่องมือของกลุ่มนักเคลื่อนไหวเพิ่มมากขึ้น แต่ก็มีแอพพลิเคชั่นหลายตัวที่มีการเข้ารหัสที่ทำให้ยากต่อการเข้าไปตรวจสอบ ซึ่งเหตุผลสำคัญในการบล็อกแอพพลิเคชั่นเหล่านี้ คือการป้องกันผู้ใช้งานจากการเผยแพร่ข่าวสารในช่วงที่มีเหตุการณ์ไม่สงบ
รายงานระบุด้วยว่า มี 34 ประเทศ จากทั้งหมด 65 ประเทศที่ทำการประเมินในครั้งนี้ ที่เสรีภาพบนอินเตอร์เน็ตย่ำแย่ลงนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2558 โดยประเทศที่มีการลดลงอย่างมาก คือ ยูกันดา บังกลาเทศ กัมพูชา เอกวาดอร์ และลิเบีย ในขณะที่ประเทศที่มีเสรีภาพบนโลกออนไลน์ดีขึ้น ได้แก่ ศรีลังกา และแซมเบีย รวมทั้งในสหรัฐอเมริกา ที่มีการผ่านกฎหมายจำกัดการจัดเก็บข้อมูลบนโลกโทรคมนาคม โดยจีน ถือเป็นประเทศที่เสรีภาพบนโลกออนไลน์เลวร้ายที่สุดติดต่อกันเป็นที่ 2 ตามด้วยซีเรียและอิหร่าน
