ออสซี่อ่วมอีก! น้ำท่วมฉับพลันจม ‘นิวเซาธ์เวลส์’ กระทบ ปชช.หลายพัน สิงคโปร์ร่วมช่วยกู้ภัย
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน ว่า ออสเตรเลียเผชิญน้ำท่วมหนักอีกครั้ง หลังเพิ่งประสบอุทกภัยครั้งใหญ่เมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน ด้านเจ้าหน้าที่สั่งอพยพประชาชนหลายพันคนฉุกเฉิน ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการกู้ภัยจากสิงคโปร์เดินทางถึงออสเตรเลียเพื่อร่วมช่วยเหลือ
เมืองจำนวนมากในพื้นที่ตกเฉียงใต้ของรัฐนิวเซาธ์เวลส์ เป็นบริเวณที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดในเหตุน้ำท่วมประเทศครั้งล่าสุดนี้ ซึ่งเกิดจากฝนที่ตกหนักในช่วงเวลา 3 วัน นับตั้งแต่วันที่ 7 พฤศจิกายน ทำให้บ้านเมืองจำนวนมากจมอยู่ใต้บาดาล ถนนและสะพานถูกตัดขาด และสภาพโดยรวมของเมืองต่างๆ ถูกเปลี่ยนให้เป็นเกาะที่ห้อมล้อมด้วยมวลน้ำ
ด้าน ฟอร์บส์ รายงานว่า เมืองชนบทแห่งหนึ่งในภูมิภาควีตเบลท์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ ซึ่งมีประชากรอาศัยอยู่ราว 8,000 คน ประสบน้ำท่วมจากแม่น้ำลัคลาน บริเวณถนนหลักหลายสาย ส่งผลให้ต้องใช้เรือเพื่อเข้าอพยพผู้คนออกจากพื้นที่
เจฟฟ์ นิโคลสัน ผู้อาศัยในเมืองดังกล่าวมา 64 ปี กล่าวว่า น้ำท่วมครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน น้ำไหลบ่าเข้ามารวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ และว่า น้ำท่วมครั้งนี้เป็นอุทกภัยครั้งหนึ่งในรอบร้อยปี
เจ้าหน้าที่ออสเตรเลียคาดการณ์ว่า ระดับน้ำในแม้น้ำลัคลานจะทะลุจุดสูงสุดในรอบ 70 ปี ซึ่งอยู่ที่ต่ำกว่า 11 เมตร เป็นครั้งที่ 2 ในรอบหลายสัปดาห์
แอชลีย์ ซัลลิแวน หัวหน้าคณะกู้ภัยฉุกเฉินของนิวเซาธ์เวลส์กล่าวกับสถานีโทรทัศน์เอบีซีว่า “พวกเราเพิ่งสิ้นสุดการประเมินความเสียหายและการเก็บกวาดจากเหตุอุทกภัยครั้งใหญ่เมื่อ 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา ตอนนี้เราต้องกลับมาสู่เหตุน้ำท่วมใหญ่อีกครั้ง”
เจ้าหน้าที่ออสเตรเลียกล่าวว่า สิงคโปร์ได้ส่งคณะผู้เชี่ยวชาญด้านการกู้ภัยน้ำท่วมจำนวน 18 คน มายังออสเตรเลีย โดยเดินทางถึงเมืองซิดนีย์แล้วเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน ซึ่งเจ้าหน้าที่จากสิงคโปร์จะสมทบกำลังกับหน่วยกู้ภัยจากนิวซีแลนด์ และกำลังทหารออสเตรเลียจำนวนหลายร้อยนาย เพื่อเข้าช่วยเหลือพื้นที่ประสบภัยรุนแรง
ด้านสหรัฐอเมริกาได้ส่งความช่วยเหลือสำหรับปฏิบัติการบรรเทาทุกข์ ซึ่งทางการของออสเตรเลียกล่าวว่า ปฏิบัติการกู้ภัยน้ำท่วมครั้งนี้จะเป็นครั้งที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐนิวเซาธ์เวลส์ สอดคล้องกับที่ เมอร์เรย์ วัตต์ รัฐมนตรีกิจการภาวะฉุกเฉินออสเตรเลีย ระบุว่า ความเสียหายจากภัยพิบัติครั้งนี้มีมูลค่าสูงหลายพันล้านดอลลาร์
